Бывший следователь ООН Джеральд Лейн со своей семьёй обычным утром дома не обращает внимания на телерепортаж о введении где-то военного положения и о каких-то новостях из Филадельфии, где они живут. Однако находясь в автомобильной пробке, они становятся свидетелями нападений зомби, наделённых нечеловеческой силой, быстротой и безмерной агрессивностью. Жертвы нападений, покусанные зомби, за 12 секунд также превращаются в зомби. Джерри удаётся захватить фургон и вывезти семью из города. Герои добираются до Ньюарка, но пока они вместе с охваченными паникой жителями набирают продукты и лекарства в разгромленном супермаркете, их фургон угоняют. Друг Джерри — Заместитель Генерального секретаря ООН Тьерри Уматони обещает утром выслать за ним вертолёт. Семья Джерри находит укрытие в квартире латиноамериканских эмигрантов. Джерри предлагает латиносам последовать за ним («el movimiento es la vida»), но те отказываются и становятся жертвами зомби. Прилетевший вертолёт отвозит семью Джерри на эска