Эксперименты в ЦЕРНе и других ускорителях в 1960-х и 1970-х годах показали, что атомное ядро, в частности протоны и нейтроны, не являются фундаментальными частицами, но имеют субструктуру.
Протоны и нейтроны имеют подкомпоненты - кварки.
Кварки частично заряжены, что является очень необычным для субатомных частиц.Кварки в масштабе в сотни миллионов раз меньше размеров самого атома.
Также были получены другие субатомные частицы:
- Мезоны или частицы среднего диапазона,
- Барионы или тяжелые частицы,
- Лептоны или легкие частицы, такие как электроны.
В совокупности этих экспериментов было создано более 100, возможно, 150 различных субатомных частиц.
В результате была создана Стандартная модель физики элементарных частиц, которая представляет собой схему многих субатомных частиц, и показывает, какие элементы являются более важными для структуры материи, чем другие.
