Разумные формы жизни скрываются от всех, намеренно или непреднамеренно.
Возможно, самой тревожной возможностью является то, что мы ещё не общались с инопланетянами, так как что-то систематически разрушает жизнь в Галактике, намеренно или непреднамеренно. По этому сценарию, любые формы жизни, которые останутся, возможно, не захотят сообщать о своём присутствии.
Инопланетяне могут преднамеренно разрушать жизнь по эгоистическим причинам. Между интеллектом и этикой нет никакой окончательной связи, и поэтому нет никаких оснований полагать, что разумный вид был бы благосклонен. Эгоистичные космические пришельцы могут захотеть съесть нас, поработить нас для труда или развлечения, или уничтожить культуру с помощью евангелизации. Они могут напасть на нас из агрессии или потому, что считают нас угрозой. Многие критикуют попытки связаться с пришельцами по этим причинам.
Американский географ Джаред Даймонд утверждал, что люди, посылающие сигналы в космос в надежде на общение с пришельцами, одновременно наивны и опасны. Американский физик Дэвид Брин согласился с этим, сравнив нас с детьми "в странном и неопределённом космосе" и заявив, что мы должны, долгое время слушайте тихо, терпеливо узнавая о Вселенной и сравнивая ноты, перед тем, как кричать в неизвестные джунгли, которые мы не понимаем.
Если мы собираемся посылать информацию о себе в жилые миры, то следует подумать о том, сколько информации мы хотим отдать. Если мы слишком много рассказываем враждебно настроенным инопланетянам о нашей анатомии, они могут быть лучше оснащены, чтобы нацелиться на нас с помощью биологического оружия или инвазивных видов. Если они слишком много знают о нашей технологии, они могут атаковать нас на расстоянии с помощью электромагнитных передач.
Инопланетяне могут также непреднамеренно разрушать жизнь в Галактике. Это может быть вызвано непредвиденным результатом научного эксперимента или созданием зондов Берсеркера. Быстро развивающаяся цивилизация может также непреднамеренно уничтожить другие виды посредством болезней или интродукции инвазивных видов, как это делали люди на Земле.
Невозможно узнать, как болезнь или вид пришельцев повлияет на нас. Если они не были специально сконструированы с учетом био-индустрии, они могут вообще не затронуть нас. С другой стороны, если они смогут взаимодействовать с нами, то инвазивные виды могут уничтожить множество местных, и любая болезнь может быть чрезвычайно смертельной и заразной, так как наши иммунные системы не будут оснащены для борьбы с ней. Мы также можем пострадать, если будут уничтожены виды, на которые мы полагаемся, например, некоторые бактерии или трава.
Ничего из вышеперечисленного
Возможно, мы ничего не можем вывести из парадокса Ферми. Когда мы представляем, какими могут быть разумные пришельцы, мы сильно зависим от того, какими, как мы думаем, будут будущие люди, и, скорее всего, мы ошибаемся.
Весьма маловероятно, что кто-то мог бы успешно предсказать, какой будет жизнь сейчас, всего лишь 50 лет назад. Чем дальше в прошлое, тем меньше вероятность того, что любые предсказания будут верны. Для любого, кто родился в средневековье, было бы почти невозможно успешно угадать, что такое жизнь сейчас, и еще менее вероятно, что мы сможем успешно предсказать, что случится с продвинутым инопланетным видом.
Как будущее общение с пришельцами может повлиять на нас?
Любой инопланетянин, который будет общаться с нами, почти наверняка будет более продвинутым, и поэтому контакт, скорее всего, будет продолжаться на их условиях. Они могут обладать способностью уничтожать жизнь на Земле, они могут значительно помочь нам, или они могут обеспечить сочетание хороших и плохих эффектов.
Мысль о том, что инопланетные формы жизни уничтожают все остальные жизни Галактики, но также возможно, что мы можем быть специально нацелены на атаку. Это может быть по независящим от нас причинам, возможно, у нас есть особый талант или ресурс, который они хотят эксплуатировать, или просто на их пути, но мы также можем показаться угрозой другим формам жизни. Мы изменили атмосферу таким образом, что ее можно увидеть из космоса, и она будет признана продуктом интеллектуального вида, который стремительно развивается и нежизнеспособен.
Инопланетяне могут захотеть уничтожить нас до того, как мы уничтожим больше видов на Земле, или до того, как мы узнаем, как построить свои собственные саморазмножающиеся корабли и стать для них угрозой. В 1981 году британский физик Эдвард Харрисон предположил, что продвинутые инопланетяне могут рассматривать нас по аналогии с тем, как мы воспринимаем вирусы.
Инопланетяне могут также случайно повредить жизни на Земле. Они могут привести нас к самоуничтожению, если они предоставят нам информацию, которую мы неправильно поняли, они могут физически врезаться в нас, или они могут не осознать, какой эффект окажет на нас эксперимент или кратковременный визит на Землю.
Российские писатели-фантасты Аркадий и Борис Стругацкие исследовали эту идею в романе "Пикник на обочине", в котором описываются последствия визита инопланетян. Похоже, что пришельцы нас не замечают и не задерживаются надолго, но оставляют после себя несколько странных артефактов, которые кажутся нам волшебными и могут быть опасными. Посещение описывается как похожее на человеческий пикник на обочине дороги во время долгого автомобильного путешествия; устройства похожи на мусор, который мы иногда оставляем позади.
Хотя знание того, что мы не одиноки во Вселенной, будет иметь научные, философские и религиозные последствия, которые могут быть как хорошими, так и плохими, контакт с инопланетянами может не оказать большого общего влияния на будущее человечества. Это может произойти, если пришельцы не захотят дальше общаться с нами, если общение слишком затруднено, или если мы не сможем многому у них научиться, потому что они менее продвинуты, чем мы, или слишком отличаются друг от друга. Скорее всего, это произойдёт, если мы обнаружим пришельцев до того, как они обнаружат нас. Также возможно, что если контакт с пришельцами не является прямым, многие не согласятся с тем, что это произошло.
Контакт с инопланетянами также может быть очень полезен для человечества. Доброжелательная продвинутая раса может решить многие проблемы Земли с минимальными затратами. Они могут научить нас своей философии, математике и естественным наукам, а также обеспечить нас новым искусством, музыкой и литературой.