— Я битцевский маньяк! — любил громко крикнуть Вовочка, со смехом наблюдая за разбегающимися прохожими. А тех, кто не поверил, он добивал молотком!
Александр Пичушкин родился 9 апреля 1974 года в Мытищах. Отец ушёл из семьи, когда Александру было 10 месяцев. После этого мальчик рос с матерью, а в его воспитании принимал активное участие дедушка. В 1976 году они с матерью переехали жить из города Мытищи в московский район Зюзино (тогда это была территория Севастопольского района), на улицу Херсонская. Александр не хулиганил, казался скромным и нелюдимым, любил играть в шахматы.
Вскоре, по словам матери Пичушкина, с ним произошёл несчастный случай — он упал с качелей и получил черепно-мозговую травму, после чего оказался в больнице. В результате травмы у Пичушкина возникли осложнения с речью — он путал «ш» и «с», а также ошибался в написании этих букв, из-за чего мать перевела его в 138-й логопедический интернат. После интерната Пичушкин поступил в ПТУ на плотника.
Первое убийство Пичушкин совершил в 1992 году. Его жертвой стал одноклассник по ПТУ Михаил Одийчук. С 2001 по 2006 годы Пичушкин убил 48 человек и совершил три покушения на убийство. В октябре 2007 года Александр Пичушкин был приговорён к пожизненному лишению свободы. Он отбывает наказание в колонии особого режима «Полярная сова». Находясь в заключении, Пичушкин неоднократно выражал стремление снова начать убивать людей.
Первое убийство маньяк совершил 27 июля 1992 года в возрасте 18 лет: задушил однокурсника Михаила Одийчука и сбросил его в колодец. Тело так и не было найдено.
Во время совершения серии убийств в 2001—2006 годах проживал с матерью, Натальей Эльмурадовной, в Москве на улице Херсонская, дом 2, недалеко от Битцевского парка. Работал грузчиком в супермаркете на Керченской улице.
После задержания Пичушкин заявил, что хотел убить не менее 64 человек, чтобы количество жертв было равным количеству клеток на шахматной доске. После каждого убийства он наклеивал номер и закрывал клеточку каким-либо предметом (пробкой, шашкой и т.д.). Однако на одном из допросов заявил, что после заполнения всех 64 клеток купил бы доску «Международных шашек», на которой 100 клеток.
Лишь троим после покушения удалось остаться в живых. Поначалу Пичушкин старался убивать алкоголиков, бомжей и прочих асоциальных личностей, по его мнению, не имевших права на жизнь. Вскоре он переключился на своих знакомых, утверждая, что «убивать того, кого знаешь, особенно приятно».
Серию убийств Пичушкин начал в 2001 году. Слухи о маньяке, орудующем в Битцевском парке, ходили задолго до этого, ещё с 1990-х годов, однако к делу Пичушкина отношения не имели. До конца 2005 года ни милиция, ни прокуратура не подозревали о существовании серийного убийцы. Благодаря отработанному способу избавления от трупов с помощью канализационных люков и заметания следов все исчезнувшие люди числились пропавшими без вести.
19 февраля 2006 года в Битцевском парке был задержан мужчина, который при попытке проверки документов попытался убежать. Оперативники открыли огонь и ранили его в бедро. В дальнейшем выяснилось, что задержанный не имеет отношения к убийствам в Битцевском парке. По одной версии, остановившие мужчину оперативники были не в форме, и мужчина решил, что его пытаются ограбить. Согласно второй версии, мужчина носил нож для самозащиты, а когда на него обратили внимание оперативники, он испугался, что его могут привлечь к уголовной ответственности за ношение холодного оружия.
13 марта в Битцевском парке был задержан другой мужчина, переодетый женщиной, который при виде сотрудников милиции также попытался скрыться бегством. В сумке у него был обнаружен молоток. В ходе следствия выяснилось, что у задержанного на момент совершения преступлений имеется алиби.
14 июня было совершено убийство Марины Москалёвой, при расследовании которого следствие вышло на её сослуживца Александра Пичушкина. Марина, уходя на свидание с Пичушкиным, оставила сыну номер его мобильного телефона. Сам Пичушкин знал об этом факте, но всё равно решился на убийство.
16 июня Александр Пичушкин был задержан. Среди улик, указывавших на его виновность, была запись видеокамеры, расположенной на станции метро «Каховская», сделанная 13 июня 2006 года. На ней было видно, как Пичушкин и Москалёва вошли в вестибюль. Через некоторое время арестованный заявил, что именно он и является «Битцевским маньяком». Через несколько дней Пичушкин дал показания по другим преступлениям, совершённым на территории Битцевского парка.
В апреле 2007 года Александр Пичушкин был признан ограниченно вменяемым, что подразумевало под собой возможность в виде наказания поместить осужденного в места лишения свободы с обязательным принудительным лечением, по результатам экспертизы, проводившейся с декабря 2006 года в Институте им. Сербского.
24 октября коллегия присяжных Московского городского суда единодушно вынесла обвинительный вердикт. Пичушкин был признан полностью виновным в 49 убийствах и 3 покушениях на убийство. 25 октября он выступил с последним словом в суде, сказав, что не сожалеет о своих поступках:
« Всё это время я чего хотел, то и делал… Вот уже 500 дней я нахожусь под арестом, и все эти дни огромное количество народа решает мою судьбу – менты, следаки, судьи, прокуроры, присяжные, эксперты… Сотни людей решают судьбу одного человека, тогда как я один решил судьбы 63-х человек! Нет, пожалуй, шестидесяти, троих можно не считать… Я один был для них прокурором, присяжным, судьей и палачом. Выполнил все ваши функции. Я был почти что Бог! Почувствуйте разницу... »
Пичушкин был этапирован в колонию особого режима «Полярная сова» для отбывания наказания. В колонии он первое время содержался в одной камере с террористом Нурпашой Кулаевым, которому стал угрожать убийством и которого после жалобы перевели в другую камеру.
Отбывая пожизненное лишение свободы, Пичушкин заявил, что в случае условно-досрочного освобождения продолжит убивать людей:
« Если бы меня сейчас выпустили, первым делом я убил бы пару человек, чтобы стресс снять, изнасиловал бы женщину, выпил водки. А дальше как карта ляжет. »