Кряква начинает спариваться в октябре и ноябре, а гнездование - в марте.
Поиск гнезда
Они предпочитают гнездиться возле воды. Самки обычно устраивают гнездо в месте, хорошо покрытом растительностью, или в естественной яме на дереве. Кряква эксплуатирует любую открытую воду, где достаточно пищи. Иногда это приводит к выбору менее чем идеальных мест для гнездования, особенно в городах.
Гнезда были найдены в лодочных домиках, деревянных кучах, старых вороньиных гнездах, стоге сена, садах на крыше, закрытых дворах и даже в больших цветочных горшках на балконах на несколько этажей выше!
Городские пруды с обильным и надежным запасом пищи часто привлекают больше кряквам, чем способны гнездиться поблизости. В таких ситуациях многие самки кряквы гнездятся вдали от пруда, чтобы избежать конкуренции и домогательств со стороны других.
Болотная кряква
Большинство людей приветствуют уток, гнездящихся в своем саду. Часто они выбирают участки сада, где растительность обеспечивает им достаточно укрытия, чтобы скрыть гнездо. Хорошо укомплектованная цветочная клумба или кустарниковая граница, или оставить уголок сада для выращивания диких уток, чтобы обеспечить им хорошую среду обитания для гнездования, помогут стимулировать гнездование.
Во время инкубации самка должна быть в состоянии найти себе пищу, но вы можете потушить миску с питьевой водой вместе с утиными гранулами и вареным картофелем, чтобы она могла поесть. Поставьте их в доступное место на некотором расстоянии от гнезда.
Обычно непрактично предотвращать гнездование уток в саду. Они очень скрытно относятся к гнезду, так что если вы увидите пару уток, которые ошиваются вокруг, есть шанс, что они уже гнездятся. Имейте в виду, что утки и их гнезда получают правовую защиту по всей Великобритании, поэтому вы должны разрешить утке доступ к ее гнезду.
Если у вас есть пруд, но вы не хотите, чтобы он привлекал гнездящихся уток в вашем саду, убедитесь, что вы покрываете пруд до начала сезона размножения. Хотя утки все еще могут гнездиться, без доступа к воде они с меньшей вероятностью останутся в саду после вылупления уток.
Яйца откладываются между серединой марта и концом июля. Обычная кладка - около 12 яиц, откладываемых с интервалом от одного до двух дней. После добавления каждого яйца кладка закрывается для защиты от хищников. Если вы найдете гнездо, полное утиных яиц, оставьте его в покое - оно вряд ли будет покинуто.
Период откладки очень стрессовый для самки - она откладывает в яйца больше половины веса своего тела за пару недель. Она нуждается в большом отдыхе и в значительной степени зависит от своего товарища, чтобы защитить ее и их зоны кормления и выкармливания.
Роль самца почти закончилась после того, как спаривание было закончено. Он сохраняет сексуальную силу на некоторое время в случае необходимости замены сцепления, но постепенно теряет интерес и присоединяется к линьке других самцов. В это время группы самцов без явных обязанностей часто насильно спариваются с самками, которые кажутся неприкасаемыми. Эта антисоциальная фаза недолговечна и заканчивается после линьки.
Дикие птицы и их гнезда охраняются Законом о дикой природе и сельской местности 1981 г. в Англии, Шотландии и Уэльсе, который включает в себя правонарушение преднамеренного (или безрассудного в Шотландии) убийства, травмирования или захвата любой дикой птицы, или взятия, повреждения или уничтожения (или иного вмешательства в Шотландию) ее гнезда, яиц или молодняка.
Сюда относятся кряквы и другие дикие птицы, но они также могут быть законно отстреляны в открытом сезоне, при условии соблюдения определенных правовых норм.
Открытый сезон для кряквы обычно длится с 1 сентября по 31 января, с продлением, которое применяется ниже отметки высокой воды обычного весеннего прилива на побережье Англии, Уэльса и Шотландии до 20 февраля. Северная Ирландия имеет свое собственное законодательство.
Во время сезона размножения важно не прогонять уток, которые начали гнездиться, так как ей должен быть разрешен доступ в гнездо. если вы найдете гнездо, наполненное яйцами, вы не должны вмешиваться в него. В некоторых частях Великобритании при определенных обстоятельствах лицам, управляющим участком, может быть разрешено вывезти яйца, а затем освободить, или уничтожить (но не удержать) яйца из неудавшегося гнезда в конце года.