Криптозоология уже давно является служанкой финансовых интересов. В предыдущих статьях я рассказал о том, какие доходы приносит некоторым странам тематика йети и как авантюристы прошлого века пытались прославиться за счет мифического саблезубого тигра из Африки. В данной статье речь пойдет о том, как развитию экономики содействуют ... динозавры. Эта публикация послужит первой частью, в которой я расскажу о финансовой пользе сухопутных рептилий, а уже во второй части затрону более известных озерных и морских динозавров. Ну и конечно же, изложу свой взгляд на исторические корни легенд о выживших доисторических ящерах.
В 2004 году из Папуа-Новой Гвинеи пришла тревожная и интригующая новость: местные власти ищут близ городка Кокопо динозавра. Первая мысль, приходящая в голову при прочтении такого заголовка, - не помешались ли власти Кокопо, отправляя вооруженную полицию средь бела дня искать то, чего миллионы лет уже нет? В сообщении говорилось, что очевидцы описали динозавра как уродливую рептилию высотой три метра с крокодильей мордой. Можно подумать, что это шутка. Но начальник местной полиции на полном серьезе дал журналистам интервью, в котором выразил тревогу из-за произошедшего.
И ладно если-бы это был единичный случай. Но нет! Начиная с 90-ых гг. XX века на юге Папуа-Новой Гвинеи регулярно "видят" различных динозавров, от мелких, наподобие ящериц, атаковавших сад в одном из лесных поселков, до гигантских зауроподов на песчаных пляжах. Ясное дело, фото динозавров нет, но есть некие следы ящеров, которые запечатлены иностранными корреспондентами и зоологами. А птеродактили? Ведь их тоже якобы регулярно встречают очевидцы-папуасы, а большая часть видео с "летающими ящерами" снята именно на новогвинейских островах ( хотя подозрительно часто вместо птеродактилей на этих видео оказываются местные летучие мыши крупных размеров).
Кто, спросите вы, воспринимает эти россказни серьезно? Как ни странно, но очень многие люди. Папуа-Новую Гвинею регулярно посещают иностранные экспедиции по поиску динозавров, да и местное правительство тоже охотно содействует энтузиастам в этом вопросе. Новую Гвинею посещают туристы, прельщенные колоритом джунглей, аборигенов и пресловутых динозавров. А доходы страны от туризма год от года только растут, и динозавры имеют шанс стать своеобразным туристическим символом Папуа-Новой Гвинеи, которая страдает от разгула преступности ( недавно ее признали одной из опаснейших стран для посещения туристов), но при том может предложить зарубежным гостям невидаль и экзотику.
А еще говорят, что выживших динозавров видели в Индонезии и Восточном Тиморе. Ссылаются на очевидцев, которые охотно рассказывают иностранцам витиеватые небылицы и время от времени всплывают в местной прессе. Правда, в этих странах, в отличие от Папуа-Новой Гвинеи, еще не осознали, сколько туристов и денег им может принести какой-нибудь лесной ящер. Но со временем осознают и примутся за дело, объявляя какой-нибудь поселок местом жительства очередной доисторической рептилии.
Но все-таки тема выживших сухопутных динозавров не очень популярна в мире. Слишком уж это фантастично, да и не для всех районов планеты подходит. Сомнительно, что кто-то всерьез поверит, что в неком лесу в нашей стране завелся монструозный зауропод. Это невероятно с точки зрения климата и географического положения. С водными динозаврами куда проще - их легко "упрятать" в какой-нибудь водоем, которых у нас предостаточно. Поэтому в России с избытком "ящеров" подводных - тут и Карадагский змей, и Тургоякский змей, и Лабынкырский змей, и рептилия из якутского озера Хайыр. Но об этом во второй части.
С исторической точки зрения непросто найти корни сообщений о сухопутных динозаврах из Новой Гвинеи. Все-таки динозавры вымерли задолго до появления первобытного общества. Но не исключаю, что основой для каких-то преданий о крупных рептилиях послужили местные пресмыкающиеся Новой Гвинеи: разные виды варанов, крупные змеи и крокодилы. Подобные легенды часто возникают в тех регионах, где с избытком водятся вполне обычные рептилии, например в Конго. Там обитают крокодилы и многие виды ящериц, некоторые из которых обладают крупными размерами, и при том существуют предания о мокеле-мбембе, гигантском травоядном динозавре. Но в любом случае эти предания очень умело приспосабливаются к делу привлечения туристов. И именно деньги формируют на основе древних сказаний красивые рассказы, со временем превращающиеся в национальный туристический бренд.