6 июля 1944 года на железнодорожной станции Даугавпилс (этот латвийский город немцы называли Динабург) завершилась разгрузка материальной части 502-го тяжёлого танкового батальона (Schwere Panzer-Abteilung 502 – сокращёно s.Pz.Abt. 502). В строю на тот момент находились 22 «Тигра».
10 июля исправные тяжёлые танки 2-й и 3-й рот вступают в бой близ населенных пунктов Гателяй, Дегузяй и Гарняй. Контратаки, предпринятые немецкой пехотой при поддержке «Тигров», отбиты. Вечером 3-я рота попала в оперативное окружение, едва сумев вырваться из него. Командир 502-го батальона – майор Х. Шванер докладывает об уничтожении 16 противотанковых орудий. При этом s.Pz.Abt. 502 лишился двух «Тигров», которые были подбиты артиллерийским огнём. Ещё восемь тяжёлых танков вышли из строя по техническим причинам.
11-19 июля 502-й батальон, разделившись на роты и боевые группы (усиленные взводы), оказывал огневую поддержку подразделениям 335-го и 435-го пехотных моторизованных полков, а также 81-й и 215-й пехотных дивизий, что пытались сдерживать на подступах к Даугавпилсу стремительное наступление 1-го Прибалтийского фронта. В этих боях экипажи s.Pz.Abt. 502 подбили 10 танков Т-34-76 и Т-34-85, а также уничтожили 29 противотанковых пушек. При этом семь «Тигров» получили сильные повреждения от огня советских пушек и танков, два из них восстановлению не подлежали.
В боях восточнее Даугавпилса произошли два примечательных эпизода – боевое столкновение «Тигров» с самыми мощными советскими САУ и тяжёлыми танками. 20 июля южнее станции Рокишкис батарея ИСУ-152 своими залпами остановила контратаку 3-го батальона 209-го моторизованного пехотного полка, поддержанного двумя «Тиграми». Оба тяжёлых немецких танка были уничтожены в результате попаданий 152-мм снарядов, выпущенных орудиями «Зверобоев».
22 июля, если принимать на веру рапорты командования s.Pz.Abt. 502 и записи журналов боевых действий, стало днём невероятных успехов германских танкистов. Так, 6 «Тигров» 1-й роты 502-го батальона без каких-либо потерь со своей стороны за несколько минут подбили 6 Т-34-85. Однако наиболее феноменальных успехов во время боя у посёлка Кривани добились 8 «Тигров» 2-й роты, возглавляемой лейтенантом Отто Кариусом.
Эта неполная рота на свой счёт в первой половине дня записала 22 танка – 17 ИС-2 и 5 «тридцатьчетвёрок»! К вечеру Кариус и его подчинённые доложили о том, что едва не истребили целую танковую бригаду, угодившую в танковую засаду, уничтожив 28 Т-34. Заявленные Кариусом 50 уничтоженных советских танков, пошли в общий «зачёт» s.Pz.Abt. 502, а часть подбитых «тридцатьчетвёрок» и «ИСов» пополнила счёта асов батальона. Однако оперативные сводки материально-технических потерь частей 1-го Прибалтийского фронта опровергают потерю сразу 17 ИС-2 в одном бою. Количество уничтоженных «Тиграми» Т-34-76 и Т-34-85, озвучиваемых в немецких сводках лета-осени 1944-го, также имело тенденцию к частому завышению в 2-3 раза.
По официальным докладам и рапортам штаба 502-го тяжёлого танкового батальона только во второй половине июля экипажи «Тигров» подбили и сожгли 84 советских танка, а также уничтожили 71 противотанковую пушку, израсходовав 1430 снарядов и 36 000 патронов к пулемётам MG-34. Только в одном бою 24 июля взвод «Тигров» за четверть часа подбил 15 танков и 2 СУ-122. Ответным огнём выстрелом из ИСУ-152 один «Тигр» был уничтожен.
27 июля 6-я гвардейская армия ворвалась в Даугавпилс, освободив город спустя несколько часов. В этот же день за свои боевые заслуги и неуклонно растущий личный счёт лейтенанту Кариусу, находившийся в госпитале после недавнего серьёзного ранения, вручили Дубовые листья к полученному ранее Рыцарскому кресту.
К моменту захвата советскими войсками Даугавпилса s.Pz.Abt. 502 вёл бои на севере Литовской ССР в районе станции Биржай и посёлка Панямуне. 28 июля 502-й батальон придаётся 43-му армейскому корпусу. К исходу 4 августа при поддержке пехоты «Тигры» уничтожили 5 танков Т-34-85 и 21 противотанковую пушку. При этом четыре тяжёлых немецких танка получили серьезные повреждения. Эвакуировать их удалось, но для ремонта их требовалось переправить в Германию.
5 августа 502-й батальон поступил в оперативное подчинение 1-го армейского корпуса, с которым весь последующий месяц ведёт тяжёлые оборонительные бои в северо-западных районах Литовской ССР. Несмотря на то, что в составе s.Pz.Abt. 502 числилось менее половины положенного по штату числа «Тигров», гауптман Ф. фон Форстер – новый командир батальона продолжал систематически слать в штаб группы армий «Север» оптимистические и победоносные реляции. Так, обобщённые статистические данные говорили о том, что «Тигры» 502-го батальона только в период с 24 июня по 31 августа уничтожили 156 советских танков и САУ, а также 175 противотанковых пушек.
В первой декаде августа в западные районы Литвы были спешно переброшены из Восточной Европы подразделения панцергренадёрской дивизии «Великая Германия», в том числе 3-й танковый батальон, имевший в строю три десятка исправных «Тигров». С 18 по 25 августа 3-й батальон участвовал в неудачном контрнаступлении немецких войск, целью которого был захват утерянных ранее городов Шауляй и Туккум (Тукумс). В этих боях повреждения получили 22 «Тигра», один танк был потерян безвозвратно, ещё несколько были списаны позже как не подлежащие восстановлению.
С 1 сентября все 19 исправных «Тигров» 502-го батальона были задействованы в обороне юго-западного сектора Рижского оборонительного рубежа. 14 сентября – в первый день Рижской наступательной операции, проводимой армиями сразу трёх Прибалтийских фронтов – 1-го, 2-го и 3-го, s.Pz.Abt. 502 безвозвратно потерял сразу шесть «Тигров». 27 сентября в истории 502-го батальона произошло «эпохальное» событие. В этот день общий счёт вражеских танков и САУ, уничтоженных экипажами батальона, достиг отметки в 1000 единиц.
9 октября немецкие войска, оборонявшие Прибалтику были расчленены. 1-я и 2-я роты s.Pz.Abt. 502 в ходе непрерывного отступления оказались у оборонительного района Мемеля (нынешняя Клайпеда). Тут же – на Мемельском плацдарме с 10 октября по 28 ноября оборонялся 3-й танковый батальон дивизии «Великая Германия». 3-я рота (командир – гауптман Леонхарт) s.Pz.Abt. 502, насчитывавшая всего 8 «Тигров», действуя совместно с 510-ым тяжёлым танковым батальоном, вела тяжёлые бои в 30 км восточнее порта Либава (нынешний латвийский город Лиепая).
510-ый тяжёлый танковый батальон (командир – майор Гилберт) был сформирован 6 июня 1944 года. 7 июля s.Pz.Abt. 510 располагал положенными по штату 45 «Тиграми». 22 июля батальон был полностью переброшен в район Каунаса, где вскоре поступил в распоряжение 14-ой танковой дивизии. К исходу 18 августа Гилберт безвозвратно лишился 12 «Тигров», получив в замен лишь 6.
В период с 10 октября по 11 ноября 502-ой батальон на свой счёт записал ещё 37 подбитых и уничтоженных советских танков, а также несколько противотанковых пушек. 12 ноября обер-лейтенант Леонхарт передаёт шесть оставшихся «Тигров» в распоряжение s.Pz.Abt. 510, а сам с личным составом 3-й роты убыл по морю в Данциг (нынешний польский порт Гданьск), а оттуда в Падерборн. Леонхарту и его подчиненным предстояло в скором времени осваивать «Королевские тигры».
28 ноября последние подразделения дивизии «Великая Германия», в том числе 3-й танковый батальон, покинули Мемель по морю, направившись в Восточную Пруссию. 510-ый тяжёлый танковый батальон, сражавшийся в «Курляндском котле», после принятия «Тигров» 3-й роты s.Pz.Abt. 502 насчитывал 26 тяжёлых танков. Главным успехом 510-го батальона стал бой, произошедший 20 ноября, по результатам которого подчиненные Гилберта заявили об уничтожении 14 тяжёлых танков ИС-2 и КВ-1С.
По состоянию на 1 января 1945 года 1-я и 2-я роты s.Pz.Abt. 502, всё ещё находившиеся в районе Мемеля, насчитывали 12 «Тигров», приданных 28-му армейскому корпусу. 5 января специальным приказом Генерального штаба сухопутных войск Германии s.Pz.Abt. 502 был перенумерован в 511-ый тяжёлый танковый батальон. 21-23 января оставшаяся в наличии материальная часть s.Pz.Abt. 511 по морю перебрасывается в порт Пиллау для последующей защиты территории Восточной Пруссии.
510-ый тяжёлый танковый батальон 1 января 1945 года имел 22 «Тигра», из них 18 были исправными. В ходе февральских боёв в районе озёр Лари и Пумсати s.Pz.Abt. 510 записал на свой счёт 63 советских танка, потеряв безвозвратно 7 «Тигров». 19 марта личный состав 510-го батальона по морю эвакуирован из Либавы, после чего направлен в танковую школу Путлоса.
Материальная часть s.Pz.Abt. 510 – 15 «Тигров» (из них 10 находились в ремонте) была передана в состав боевой группы «Вайс». 8 мая 1945 года последние из уцелевших «Тигров» для которых на тот момент не осталось горючего, боеприпасов и запчастей, были уничтожены. 11 мая остатки боевой группы «Вайс» капитулировали. Что касается экипажей 510-го батальона, то они прибыли в танковую школу лишь 11 апреля. Новых танков подчинённые Гилберта так и не получили. После захвата Путлоса британскими войсками, танкисты бывшего s.Pz.Abt. 510 сдались в плен союзникам.
Все присутствующие в статье изображения символики Вермахта, частей СС, NSDAP, а также прочих военных, идеологических и политических структур нацисткой Германии, а равно цитирование высказываний военно-политических руководителей, самых разных представителей и современников Третьего рейха используются в данной публикации исключительно в историческом контексте и ознакомительных целях, а потому не являются и не могут служить какими-либо аспектами и элементами какой бы то ни было политической пропаганды, идеологии или агитации.
Все изображения, использованные в данной публикации, взяты из открытых источников Яндекс картинки https://yandex.ru/images/ и принадлежат их авторам. Все ссылки, выделенные синим курсивом, кликабельны.
Всем, кто полностью прочитал публикацию, большое спасибо! Отдельная благодарность всем, кто оценил материал, изложенный автором! Если Вы хотите высказать свою точку зрения, дополнить или опровергнуть представленную информацию, воспользуйтесь комментариями. Автор также выражает искреннюю признательность всем, кто своими дополнениями, комментариями, информативными сообщениями, конструктивными уточнениями, замечаниями и поправками способствует улучшению качества и исторической достоверности публикаций.
Если Вам понравилась публикация, и Вы интересуетесь данной тематикой, а также увлекаетесь всем, что связано с военной историей, то подписывайтесь на мой канал! Всем удачи, здоровья и отличного настроения!
ДЛЯ ПРОСМОТРА ПЕРЕЧНЯ ВСЕХ ПУБЛИКАЦИЙ КАНАЛА И БЫСТРОГО ПОИСКА ИНТЕРЕСУЮЩЕЙ ВАС ИНФОРМАЦИИ УДОБНЕЕ ВСЕГО ВОСПОЛЬЗОВАТЬСЯ ПУТЕВОДИТЕЛЕМ-НАВИГАТОРОМ (ПРОСТО НАЖМИТЕ НА ЭТУ ССЫЛКУ)