Новое исследование показало, что многие виды крокодилов могут передвигаться галопом. Но аллигаторы не могут.
Допустим, тебя преследует большая полу-акватическая рептилия. НЕ будем представлять, как это случилось. Это ваше дело. Но по мере того, как вы торопитесь, вы можете заметить, какое разнообразие рептилий преследует вас. Если они движутся в быстром темпе, это может быть аллигатор. Если они ограничены в скорости и прыгают, то это крокодил. Подумайте о чем-нибудь другом, приятном, когда вы медленно поймете, что любой из методов позволяет крокодилам достигать той же скорости.
Зоологи давно знают, что некоторые крокодилы могут скакать и прыгать. Возможно, Вы даже видели, как пресноводные крокодилы делают это на документальных фильмах о природе, отталкиваясь передними ногами и раскачивая задние конечности вперед для большого источника. Но, как показал эксперт по биомеханике Джон Хатчинсон и его коллеги, по крайней мере семь видов крокодилов способны на то, что можно честно назвать "галопом". Аллигаторы, напротив, могут двигаться так же быстро, но не могут двигаться галопом и прыжками.
Все рептилии, которые внесли этот последний вклад в наши герпологические знания, обитают на ферме и в зоологическом парке Святого Августина "Аллигатор" - месте, которое помогло исследователям исследовать все, начиная от того, какие виды крокодиловых "мертвых свитков" и заканчивая тем, используют ли аллигаторы орудия труда. На этот раз исследователи исследовали 42 отдельных животных, представляющих 15 видов. После того, как животные были запечатлены в вольере, взяты жизненные показатели и отмечены белой плакатной краской в критических точках, им дали отдохнуть. Затем подошла хитрая часть эксперимента.
Запустить крокодила на подиум - непростая задача.
Исследователи создали взлетно-посадочную полосу длиной около 16 футов и шириной 4 фута с камерами, нарисованными по всей ее длине.
"Животным предлагалось перемещаться по подиуму при помощи простого освобождения, слуховых/визуальных сигналов, мягкого побуждения и/или размещения рефгий (кусты/вода) в конце подиума",
- говорится в исследовании, указывая на то, что иногда раздел о методах рецензируемой работы действительно может оставить вас желать узнать больше.
Крокодилы действительно отдали все свои силы. На самом деле, поведение пяти видов крокодилов, совершавших прогулку на крокодиловой дорожке, никогда раньше не записывалось. Это не значит, что только галопом или ограничением они двигались. Чем больше было крокодилов, тем меньше вероятность, что они галопировали. Помните сцену 40-футового нильского крокодила в фильме "Первобытная"? Не хотелось бы говорить, если бы вы уже не знали, но это было больше вымысел, чем реальность.
Аллигаторы двигались по-другому. Ни один член семьи аллигаторов не был ограничен и не скакал, несмотря на то, что мог двигаться так же быстро, как рысь. Вопрос в том, почему. Кажется, нет очевидной физической или физиологической причины для разницы. И, как отмечают авторы, некоторых из представителей семейства аллигаторов, отобранных для исследования, пришлось оставить без внимания, поскольку аллигаторы, в целом, были более склонны к шипению, борьбе и возражениям против испытаний. Возможно, условия, или мотивация, были неправильными для аллигаторов, или что существует какая-то древняя поведенческая причина, по которой аллигаторы с большей вероятностью будут бороться, а крокодилы - бегать.
Раскрытие большой галопирующей разницы между аллигаторами и крокодилами вызывает дополнительные вопросы. Если доисторические родственники крокодилов были способны галопировать и ограничивать движения, а современные аллигаторы - нет, то чем можно объяснить эту разницу? Возможно, родословная аллигаторов потеряла эту способность. Может быть, тесты, проведенные до сих пор, просто не зафиксировали поведение. Или, может быть, способность к ограничению и галопу была потеряна во время эволюции современных полу-акватических крокодилов и эволюционировала заново в современной крокодиловой линии. Также возникает вопрос, почему крокодилы галопируют вообще, особенно когда рысачат - как это делают аллигаторы - на самом деле немного быстрее. Есть еще много интересного, чтобы исследовать и раскрыть, как крокодилы двигаются, и можно только надеяться, что ученые сделают это как можно быстрее.