В Китае прошлого, как и в арабских странах, было полно ценителей женской красоты. Тон задавал император. Вслед за Сыном Неба собственными «цветниками» обзаводились аристократы, богачи и даже простолюдины.
1. Ненастоящие евнухи
Евнухи выполняли различные поручения как владельца гарема, так и живущих в нем женщин. Несмотря на строгий отбор обслуживающего персонала, доступ к наложницам нередко получали полноценные мужчины. Псевдоевнухи направо и налево крутили романы с чужими женами, а, бывало, и «помогали» императору завести «наследников». Иногда такие работники гаремов сбегали вместе со своими подружками.
2. Учет рабочего времени
Все те же евнухи зорко следили за исполнением супружеских обязанностей. Они вели учет всех контактов правителя с императрицей, женами и наложницами. Также отмечалось, насколько общение с той или иной дамой понравилось Сыну Неба и имело ли оно последствия в виде беременности.
3. Любовь под наблюдением
Императору редко удавалось полностью расслабиться даже в собственной спальне. За правильностью его действий часто наблюдали мать или многоопытная родственница. Женщины давали ценные советы о том, как продуктивнее выполнять супружеский долг и быстрее обзавестись официальными наследниками.
4. Репортаж с места событий
Не только ближайшие родственницы допускались в покои правителя. Евнухи были частыми гостями в императорской спальне. Они документировали все наиболее интересное с помощью красной краски. В связи с этим даже возник особый литературный жанр — «поэзия, написанная красными кистями», о содержании которой нетрудно догадаться.
5. Пробные жены
Во времена династии маньчжуров императору предлагалась пробная версия брака. Прежде чем жениться по-настоящему, правитель брал себе временных жен, с которыми постигал все тонкости супружеского общения. После окончания обучения, женщины отсылались подальше от двора или устранялись более радикальным способом. Это делалось, чтобы избежать их влияния на временного супруга.