Многие историки считают, что именно взрывоопасное сочетание несправедливости и мягкости Версальского договора привело ко Второй мировой войне.
8 июня 1919 года в Версале был салют. Наблюдавшие его участники конференции думали, что таким образом они салютуют похороненной ими Первой мировой войне. На самом деле это был салют предстоящей Второй мировой. Почему?
Первая мировая завершилась полным фиаско кайзеровской Германии. В 1918 году страна капитулировала. 11 ноября 1918 года было подписано Парижское перемирие. После этого началась демилитаризация Германии, разоружение ее войск.
Версальская конференция продолжалась почти год. И когда условия конференции были оглашены, Германия (не только политическое руководство, но и вся нация) впала в шок.
По условию Версальского мира Германия теряла примерно одну восьмую часть своих территорий. После Версаля «обкусывание» Германии продолжилось.
Среди оценок Версальского мира есть очень любопытные вещи. Например, в британской делегации на конференции в качестве советника по финансам был выдающийся экономист Джон Кейнс. Собственно говоря, сразу после Версаля он и прославился, опубликовав две статьи: «Экономические последствия мира» и «Пересмотр мирного договора». В своих работах Кейнс говорил, что слишком крупная сумма репараций (33 млрд долларов) вызовет депрессию в германской экономике, в результате чего замедлится восстановление хозяйства во всей Европе и усугубятся трудности мировой экономики в целом.
А вот еще одно интересное свидетельство. Теперь уже Черчилль в своих мемуарах по поводу Версальского договора пишет: «Экономические статьи договора были злобны и глупы до такой степени, что становились явно бессмысленными… В этом диктате нашли свое отражение гнев держав-победительниц…».
Конференция проходила в условиях морской блокады Германии. Вооруженные войска союзников были готовы ударить в любой момент. И Франция тут сыграла, наверное, лидирующую роль. Почему? Ну уж очень французам хотелось вернуть свое былое могущество, которое они потеряли во Франко-прусской войне.
Если говорить про советскую Россию, то в этой ситуации она сама сделала себя аутсайдером. Потому что подписание Брестского мира с Германией в марте 1918 года, по которому мы лишались множества своих территорий и должны были выплачивать Германии, близящейся к поражению, огромные репарации, автоматически вывело нас из числа союзных стран.
Однако отметим, что мы все же извлекли из Версальского мира определенную выгоду. В частности, согласно статье 116 Версальского договора, Германия признавала независимость всех территорий, входивших в состав бывшей Российской империи к 1 августа 1914 года, отмену Брестского мира и всех других договоров, заключенных ею до Версаля с советским правительством.
Несколько слов стоит сказать и об американской позиции. Дело в том, что Вудро Вильсон подписал условия Версальского договора, но американский сенат его не ратифицировал. В дальнейшем сенат подписал отдельный договор с Германией. Почему? Во-первых, чтобы не находиться в шлейфе стран, которые, по сути, растерзали Германию. А во-вторых, США не хотели вступать в Лигу Наций, чтобы не связывать себе руки.
Еще одна сторона Версальского договора — военный вопрос. В стране реально находились союзные войска, был жесточайший контроль. И когда в 1922 году правительство Германии заявило, что не может платить репарации, Франция тут же ввела в Рурскую область военный контингент. И это при том, что Рур на 80% снабжал Германию углем и сталью. Это произошло 11 января 1923 года.
Большая часть немецкого вооружения была либо конфискована, либо уничтожена. Армия могла быть не больше 100 тыс. человек, а службу сделали добровольной.
В Версальской конференции участвовало 27 государств. Однако все вопросы решал совет четырех: США, Великобритания, Франция и Италия.