Этот человек-легенда с очень непростой судьбой: лучший полузащитник в истории отечественного футбола, Заслуженный мастер спорта, Заслуженный тренер РФСР. Всю жизнь он посвятил клубу «Спартак», был капитаном сборной СССР – чемпиона Олимпиады 1956, победителя Кубка Европы 1960, чемпиона СССР многих лет. Имеет огромное количество медалей, кубков, личных наград. Написал книгу «Это футбол». 9 января этого года ему исполнилось бы 90.
Юношей в начале 40-х пришёл в московский «Спартак». Был непревзойдённым мастером финта – у него имелся целый арсенал уникальных приёмов, умел видеть поле и предвидеть события. Сначала коллеги по команде и болельщики прозвали его ласково Игорьком, затем дали прозвище Гусь - знаменитости в футболе во все времена наречены.
Но любители футбола и специалисты во всём мире запомнили его благодаря человеческим качествам. Чемпионат мира 1962 года. Матч группового турнира с командой Уругвая. Тогда им было сделано то, что больше не повторил никто. Счёт 1:1. После очередной атаки и удара нападающего нашей сборной Игоря Численко, мяч оказывается в правом верхнем углу створа ворот. Команда и болельщики, кто в тот момент находился далеко, уже радостно вскинули руки – ворота повержены. Уругвайские защитники и голкипер пытаются доказать судье, что гола не было – мяч попал в сетку через боковую дыру. Но тот непреклонно показывает на середину поля. Мнение разделились, страсти накаляются. Ситуацию разрешил капитан команды СССР Игорь Нетто. Он показал жестами судье, как мяч оказался в воротах. Итальянский арбитр поблагодарил спортсмена и отменил решение. Матч всё равно остался за нашей сборной. Как позднее сказал капитан сборной СССР – команды победителей – мы играли в честный футбол. Приза за «Фэйр плей» (честную игру) тогда ещё не придумали, но благородное поведение нашего капитана было оценено достойно.
Сегодня такое поведение в футболе (да и в любом другом виде спорта) – редкость. Чуть более 20 лет позднее, на Чемпионате мира, другой капитан – Диего Марадона – забивает свой знаменитый гол рукой в матче против сборной Англии. Не смотря на возмущение англичан, гол засчитывается. Форвард молчит. Аргентина становится обладателем кубка мира. Вот такие разные капитаны, такие разные взгляды на футбол.
Игорь Александрович был образцом для каждого футболиста. Его требовательность к коллегам и, прежде всего, к себе позволила добиться нашей сборной таких спортивных высот.