Тяньнаны, технологически продвинутая полугуманоидная/леониновая разновидность антивещественной вселенной - "Негативной зоны" - тысячелетиями назад засеяли бесплодные миры жизненными спорами. Столкновение метеоритов столкнуло один из их кораблей с вулканической планетой Артрос, где экипаж выпустил свои споры, прежде чем умереть с голоду. Много поколений спустя одна из этих спор превратилась в слабое инсектоидное существо. Значительно умное, благодаря мутации, существо обнаружило обломки звездолета Тяньнань и использовало шлем для передачи знаний, чтобы овладеть передовой технологией Тяньнань. Это усилило его интеллект и силу, создав "Космический управляющий стержень" и оружие для тела. Одержимое выживанием, параноидальное существо, ставшее известным как Аннигилус, решило уничтожить любое другое живое существо, которое он рассматривал как возможную угрозу своему существованию. Аннигилус использовал свою вновь обретенную власть, чтобы господствовать над другими формами жизни, которые возникли из спор на Артросе, и замышлял либо завоевать, либо уничтожить соседние миры в Отрицательной Зоне. С помощью Тяньнаньского передатчика генов он превратил многих пленных в своих рабских мусорщиков.
Аннигилус впервые столкнулся с Фантастической четвёркой, когда Рид, Бэн и Джонни вошли в Отрицательную Зону в поисках античастиц, необходимых для лечения осложнений беременности Сью, связанных с космическими лучами. Приспешники Аннигилуса захватили героев, но они сбежали, украв его контрольный стержень. Они вернули его после того, как выкачали необходимые античастицы и вернулись на Землю. Затем Аннигилус вторгся в микроповерхность - измерение, доступное через энергию сжимания, посылая своих беспилотников-Инсективистов покорять миры от его имени. Психо-Человек пытался контролировать размерный интерфейс, ведущий к микроверсу, но Насекомые, бесчувственные и невосприимчивые к его власти, перекрыли всю Податомическую Систему и заставили его отступить на свой мировой корабль. Человек-психопат захватил Серебряного Сёрфера и Человека-Паука, чтобы завладеть его оружием и отбросить захватчиков, но герои сбежали, оставив Аннигилуса и Человека-психопата сражаться за контроль над мировым кораблем. Микрообратное вторжение Аннигилуса, предположительно, было отбито.
Вскоре после этого доктор Дум украл стержень Аннигилуса,что было частью сложной схемы, чтобы украсть космическую мощь Галактуса. Почти сразу же Аннигилус захватил человека - Рика Джонса, который застрял в Отрицательной Зоне через связь, которую он разделил с солдатом Кри, капитаном Мар-Веллом. Аннигилус освободил Джонса, когда "Фантастическая четверка" получила его управляющий стержень от доктора Дума. Позже Аннигилусом был брошен вызов Янусу Нега-Мэну, учёному-исследователю и современнику Рида, который разработал модуль, способный использовать энергию антиматерии в Отрицательной Зоне. Аннигилус победил Януса, заставив Нега-человека привести его на Землю, но вместо этого Янус, казалось бы, был убит во взрывающейся атмосфере, где материя встречается с антивеществом. Когда Мар-Велл использовал технологию Рида, чтобы освободить Рика Джонса из Отрицательной зоны, Аннигилус почти попал на Землю вместе с Джонсом, но был отброшен Мстителями. Позже Джонс вернулся в "Негативную зону", но его способность получать доступ к Силе Судьбы - почти бесконечному источнику энергии, присущему всему человечеству, - защитила его от Аннигилуса. Чувствуя великую силу внутри Франклина Ричардса, Аннигилус однажды похитил его, усилив его силы, вышедшие из-под контроля. Четвёрка победила Аннигилуса и сбежала обратно на Землю, но Рид был вынужден временно отключить разум Франклина, чтобы защитить солнечную систему Земли.
Когда Безумный Мыслитель восстановил контроль над своим "самым могущественным андроидом", который Аннигилус ранее преобразовал в одного из слуг Падальщика, он украл Управляющий Стержень Аннигилуса, превратившись в чудовище. Аннигилус был вынужден объединиться с Ридом, который застрял в Отрицательной Зоне у Зверя, чтобы сорвать план Безумного Мыслителя завоевать и Отрицательную Зону, и Землю. Чудовище андроид в конце концов было побеждено. Затем Аннигилус заключил первый из многих непростых союзов с Бластаром, еще одним военачальником Отрицательной Зоны, который правил планетой Балуур. Когда его монархия была свергнута, Бластар предложил Аннигилусу служить в обмен на помощь в восстановлении контроля над Балууром. Хотя Аннигилус считал Бластара эмоциональным и слабым, он согласился на предложение Бластара, тайно планируя предать своего новообретенного союзника.