За время существования римской республики и впоследствии римской империи, римляне прошли через многочисленные битвы,где не всегда выходили победителями,иногда даже самым знатным патрициям приходилось преклонять колени перед "грязными" варварами.Одним из самых сокрушительных поражений римских легионеров принято считать - битву в тевтобургском лесу.
Римско-германские отношения
Завоевание Юлием Цезарем Галлии в середине 1-го века ДО Н.Э. разделило в основном кельтские племена на отчетливо романизированные провинции и свободные германские племена с естественной границей реки Рейн. Зимой 17/16 г. ДО Н. Э. Legio V Alaudae потерял свой стандарт aquila («орел») для племени сикамбри.
Каждый легион нес аквилу как воплощение римского духа; потерять его было величайшим позором. С Аквилой теперь в руках Сикамбри, Император Август Цезарь осознал необходимость усмирить германцев. Следующие четыре года он усиливал военное присутствие Рима на границе, и послал своего приемного сына Друса, чтобы привести в порядок этот регион. Друс создал две армии для нижнего и среднего Рейна, областей, которые римляне называли Нижняя Германия и Germania Superior соответственно.
В 12 г. ДО Н. Э. Друс взял экспедицию армии Верхней Германии, чтобы раздавить племена сикамбри, фризии и чаучи на севере. Он был в состоянии заставить племена сдаться до конца года, и некоторые источники предполагают, что он вернул потерянного орла. Затем Друсус направил свои легионы на густую лесную территорию к востоку от Рейна. Он построил большой форт в долине Липпе и зимовал там, прежде чем успокоить регион. В последующие годы он продвинулся до реки Эльбы на востоке современной Германии . До того как он умер в 9 г. ДО Н.Э.Друс покорил обширную территорию и племена, которые римляне все вместе называли Германией.
Брат Друса, Тиберий(будущий император Римской империи), принял командование армией Верхней Германии после смерти Друса. Он поддерживал мир среди племен, перемещая свои легионы по всему региону, и, кроме восстания, которое было подавлено Луцием Домицием Ахенобарбусом , регион оставался спокойным. Однако в 4 веке Август приказал Тиберию завершить войну Друза и полностью обложить налогом всю Германию. Зимой 5–6 века армия Верхней Германии направилась на север и восток к земле Маркоманнов на Дунае . Тиберий намеревался покинуть свою область в Паннонии в течение этого времени, но из-за восстания в его провинции он провел там еще 3 года
Тем временем Публий Квинтилий Вар действовал как губернатор прото-провинции Германии. Он командовал тремя легионами, составляющими армию Нижней Германии: Легио XVII, Легио XVIII и Легио XIX. Он собирал налоги по указанию Августа, но эта попытка романизации провинции разожгла гнев среди племен. Летом 9 века Арминий вождь херусков начал готовить восстание.
В предыдущие годы он был союзником римлян, вырос в Риме в качестве благородного заложника, получил римское гражданство и даже получил почетное звание равных (римский рыцарь). Арминий часто действовал как посланник между римлянами и германскими племенами, и именно в этой роли он смог заслужить благосклонность своего восстания среди лидеров племен. Он решил сообщить Вару о предполагаемом восстании на землях бруктерий на северо-западе Германии.
Несмотря на предупреждения вождя соперника Сегеста о предательстве Арминиуса, Варус поверил сообщению и начал призывать свои легионы со своих оборонительных позиций для перехода к границе. Со своей базы вдоль реки Везер Возможно, недалеко от современного немецкого города Минден, Вар быстро двинулся на запад.
Ход битвы
Подробно описал битву только один римский историк - Дион Кассий, он утверждает, что битва длилась целых 4 дня.
Дион и другие источники предполагают, что во время марша на второй день колонна Варуса достигла прохода между холмом Калкризе и большим болотом. В целом колонна состояла примерно из 25 000 человек и имела длину 7–8 миль (11,3–12,9 км). Сообщается, что проход, через который они проходили, был сильно покрыт лесами и грязью в результате проливного ливня.
Мятежные германские соплеменники были размещены вдоль холма за рядом укреплений. С этой позиции на возвышенности соплеменники начали бросать дротики и стрелять в римскую колонну; некоторые спускались вниз по склону и сражались с легионерами в рукопашную. Находясь в невыгодной местности и застигнутые врасплох, легионы Вара не смогли взять оборонительные формирования, и колонна, возможно, раскололась надвое.
Некоторые продолжали сражаться с германскими повстанцами на склоне Калкризе, но большая песчаная стена позволяла соплеменникам неоднократно нападать на легионеров и затем отступать за их укреплениями. Большая часть римской колонны была разрушена в этот день.
Остатки легионов Варуса отступили на запад, вероятно, в направлении современного Оснабрюка, и ночевали на соседнем холме. На третий день они прошли через некоторую открытую местность и вошли в другую лесистую местность.
Здесь они снова попали в засаду, понеся большие потери отчасти потому, что кавалерия и пехота столкнулись друг с другом в своих усилиях по координации атак. Некоторые члены тех племен, которые первоначально не присоединились к Арминию, решили поддержать его дело, и поэтому армия германского альянса росла.
На четвертый день Варус повел выживших по знакомой дороге в долине Эмс. Утверждается, что усиливающиеся дожди и сильный ветер повлияли на боевые возможности уже истощенных солдат, и германские варвары преследовали их до этого момента. Понимая, что их полное поражение было неизбежным, Вар и его офицеры закололи себя гладиусами, чтобы избежать пленения людьми Арминия.
Многие другие римляне покончили с собой, другие сдались, а третьи попытались бежать. Лишь немногие спаслись в безопасности провинций. Те, кто были захвачены в плен, были, вероятно, порабощены или принесены в жертву богам, их аквилы осквернены. В общей сложности около 25 000 римлян были убиты в бою, в то время как германские потери были минимальными.