Несколько лет назад в флоридском национальном парке Тампа-Бэй появился детеныш гепарда, который нуждался в социализации. За всю свою жизнь он общался только со своей матерью, которая бросила его незадолго после рождения, а также со смотрителями, кормившими его. Одиночество начало плохо влиять на характер животного: малыш, которого назвали Каси, стал проявлять агрессию.
И тогда национальны парк решился на эксперимент и подселил к гепарду... Лабрадора. Да, собаки этой породы используются не только для психотерапии у людей. Щенка (кстати, предполагаю, что это не лабрадор, а близкий метис, но на официальном сайте парка прописана порода, так что спорить не буду) назвали Мтани. Оба имени пришли из языка суалихи и переводятся как "быстрая" и "лучший друг" соответственно.
Животные сначала настороженно относились друг к другу. Но они быстро привыкли к новому образу жизни, а вскоре и подружились. У обоих оказались задорные и веселые характеры, что позволяет им становиться идеальными партнерами для игр.
Куратор дерзкого проекта Том Смит объяснил, почему парк пошел на такой шаг, ведь был риск, что собака и гепард начнут конфликтовать или травмируют друг друга. По его словам, у гепардов и собак похожая иерархия, они все являются групповыми территориальными хищниками, так что объединение животных одного возраста просто позволило им сформировать собственную маленькую и довольно мирную стаю.