Когда бодрствование считается главным событием, неудивительно, что у многих возникают проблемы со сном. Можем ли мы разжечь радость дремоты?
В нумированной картине Эвелин де Морган "Ночь и сон" (1878), Никс, могущественная греческая богиня ночи, парит в сумрачном небе со своим возлюбленным сыном Гипносом, сладкодушным богом сна. Картина и запечатленные на ней греческие боги изображают совершенно иной способ понимания и отношения к сну. В древности сон был персонифицированным, трансцендентным, даже романтическим.
И Никс, и Гипнос были личностями. Nyx был красивым, тенистым и грозным - единственная богиня Зевс когда-либо боялся. Фигура матери-природы с отношением, она была наиболее защищала своего сына, даже когда он занимался божественным озорством. Что он и делал. Но Гипнос был также нежным и доброжелательным, андрогинным маминым сыном. Занимая промежуточную зону между сном и пробуждением, он часто казался немного сонным. Если бы он появился сегодня в клинике сна, то, скорее всего, ему поставили бы диагноз нарколепсия - нарушение повышенной проницаемости на границе между бодрствованием и сном.
Никс и Гипнос были денизенами преступного мира. Она была первородной ночной совой, яростным хранителем циркадных ритмов природы, волшебным образом преображавшим день в ночь. При ее поддержке, как видно из картины Де Моргана, Гипно мягко рассеивают по планете внизу малиновые маки, спящие эликсиры. Как и в недавней сказке о Песочнике, который разбрызгивает сонную пыль над глазами детей, мы вспоминаем, что сон завещан сверху. Этот сон - благодать.
Nyx и Hypnos были динамичным дуэтом - сверхъестественными героями, которые романтизировали ночь и сон. Nyx рождал сон и создавал эстетику тьмы, где Гипно могли процветать. А Гипно любили сон. Окруженное полями диких маков на реке Забвения, его логово представляло собой святилище - прохладное, волшебное уединение, открытое для всех в праздновании чувственных, даже сексуальных тайн сна.
Сегодня мать и сын были в значительной степени забыты. Никс пробыл в изгнании более ста лет, так как наше ночное небо размыто световым загрязнением. А Гипноза помнят в основном по тезкам, гипнозу и, конечно же, по огорчению, гипнозу. Сон уже не личный, трансцендентный и романтический - он медицинский, мирской и прагматичный.
Сон трансформировался из глубоко личного опыта в физиологический процесс; из мифического в медицинский; из романтического в товарный. Наше неправильно истолкованное чувство сна и вытекающая из этого одержимость необходимостью управлять им являются самыми критическими факторами, упускаемыми из виду в современной эпидемии потери сна.
Что-то очень не так. Несмотря на десятилетия инновационных исследований в области сна, растущее число новых специалистов и клиник, специализирующихся на сне, а также взрыв внимания СМИ и образовательных инициатив в области общественного здравоохранения, эпидемия недостаточного сна и бессонницы, похоже, усугубляется.
В любой данный год 30% взрослых сообщают, по крайней мере, об одном симптоме бессонницы, в том числе о проблемах, связанных с засыпанием, пребыванием во сне или получением восстановительного сна. В первом десятилетии этого века наблюдался поразительный рост распространенности бессонницы, связанной с ней дневной недостаточностью и употреблением снотворного. За этот период диагностика нарушений сна подскочила на 266 процентов, а количество выписанных рецептов на снотворное увеличилось на 293 процента.
Еще миллионы людей страдают от хронического недостатка сна, являющегося следствием неоправданных ожиданий современной жизни. В 1998 году Национальный фонд сна сообщил, что 12 процентов американцев спят менее шести часов в сутки. К 2005 году это число подскочило до 16 процентов.
Катастрофическое воздействие хронической потери сна на повседневную жизнь перестало быть новостью. Плохой сон существенно подрывает нашу производительность и безопасность. И это серьезно подрывает наше физическое и психическое здоровье, вызывая хронические воспаления в мозге и теле. Хроническое воспаление является фактором риска для сердечно-сосудистых заболеваний, нейродегенеративных заболеваний, аутоиммунных заболеваний, диабета, ожирения, рака и депрессии.
Люди с бессонницей также сильно страдают ночью. Помимо очевидных разочарований вокруг их сорванных усилий и растущего беспокойства о последствиях продолжающегося плохого сна, многие также испытывают одиночество, стыд и безысходность. Хотя эти чувства подавляются при дневном свете, они задерживаются под поверхностью, ухудшая качество жизни и резко повышая риск депрессии и даже самоубийства.