Взаимодействие с искусством имеет важнейшее значение для человеческого опыта
Почти сразу же, как развивается моторика, дети общаются посредством художественного самовыражения. Искусство бросает нам вызов с разными точками зрения, заставляет нас сопереживать другим и даёт возможность поразмышлять о состоянии человека.
Важнейшей проблемой для образования в области искусств является отсутствие эмпирических данных, свидетельствующих о его образовательной ценности. Хотя немногие отрицают, что искусство приносит внутреннюю пользу, пропаганда "искусства ради искусства" была недостаточной для сохранения искусства в школах, несмотря на национальные исследования, свидетельствующие о том, что подавляющее большинство общественности согласны с тем, что искусство является необходимой частью всестороннего образования.
За последние несколько десятилетий доля учащихся, получающих художественное образование, резко сократилась
Эта тенденция в первую очередь связана с расширением отчётности на основе стандартизированных тестов, что вынуждает школы сосредоточивать ресурсы на тестовых предметах. Как говорится, то, что измеряется, делается. Это давление в непропорционально большой степени отрицательно сказалось на доступе к искусству для учащихся из исторически недостаточно обслуживаемых общин.
Недавно мы провели первое в истории крупномасштабное экспериментальное исследование коллективных усилий города по восстановлению художественного образования с помощью общинных партнёрств и инвестиций. Опираясь на наши предыдущие исследования влияния обогащения опыта художественных поездок на местах, это исследование изучает последствия устойчивого оживления художественного образования в школах.
Половина из этих школ получила значительный приток финансирования, предназначенного для предоставления учащимся широкого спектра возможностей получения образования в области искусства в течение всего учебного года. Участвовавшие в лотерее школы должны были выделить денежные средства на приобретение художественного опыта.
Помимо повышения квалификации руководителей и преподавателей школ в области художественного образования, учащиеся в 21 лечебной школе получили в среднем 10 образовательных программ по танцам, музыке, театру и изобразительному искусству. Школы установили партнёрские отношения с организациями и учреждениями культуры, которые предоставили возможности для обучения.
Благодаря нашему партнёрству с Хьюстонским консорциумом по исследованиям в области образования мы получили доступ к демографическим данным учащихся, посещаемости и дисциплинарным записям, а также к результатам тестов и возможность собрать оригинальные данные опросов во всех 42 школах о вовлеченности учащихся в школьную жизнь и о результатах, связанных с социальными и эмоциональными аспектами.
Мы считаем, что существенное увеличение опыта в области художественного образования оказывает заметное влияние на академические, социальные и эмоциональные результаты учащихся
По сравнению с учащимися, относящимися к контрольной группе, учащиеся школ искусств испытали сокращение дисциплинарных нарушений на 3,6 процентных пункта, улучшение на 13 процентов стандартного отклонения в баллах по стандартизированному письму и увеличение на 8 процентов стандартного отклонения в их сострадании к другим людям.
Что касается нашей оценки сострадания к другим, то учащиеся, получившие больше опыта в области художественного образования, чаще интересуются тем, что чувствуют другие люди, и с большей вероятностью захотят помочь пострадавшим.
Когда мы ограничиваем наш анализ начальными школами, которые составляли 86 процентов выборки и были основной целью программы, мы также обнаруживаем, что рост обучения искусству положительно и существенно влияет на вовлеченность студентов в школьную жизнь, их стремление к обучению в колледже и их склонность к использованию произведений искусства в качестве средства сопереживания.
Что касается вовлеченности в школьную жизнь, то учащиеся, входящие в группу обучающихся искусству, с большей вероятностью согласятся с тем, что школьная работа приносит удовольствие, заставляет их думать о вещах по-новому, и что их школа предлагает программы, классы и мероприятия, которые поддерживают их интерес к школе.
Эти выводы убедительно свидетельствуют о том, что опыт в области художественного образования может оказать значительное позитивное воздействие на академическое и социальное развитие
Поскольку школы играют ключевую роль в воспитании следующего поколения граждан и лидеров, крайне важно, чтобы мы задумались над основополагающей целью всестороннего образования. Эта миссия имеет важнейшее значение в период обострения нетерпимости и возникновения насущных угроз нашим основным демократическим ценностям.
По мере того, как лица, ответственные за разработку политики, начинают собирать и оценивать меры, выходящие за рамки тестовых показателей, мы, по всей вероятности, будем и далее признавать ценность искусства для выполнения основополагающей миссии образования.