Австралийский гигантский дождевой червь (Megascolides australis), обитающий в регионе Гиппсленд (Австралия), является одним из самых длинных червей в мире – его длины хватит, чтобы обмотать им талию.
Вот что говорит д-р Б. Д. Ван Прааг из организации «Создание возможности надлежащего обращения на фермах со средой обитания австралийского гигантского дождевого червя»:
«Они живут под землей и окружены множеством тайн. Необычность их размера вряд ли может остаться незамеченной: хотя он часто преувеличивается, эти черви все равно огромны. В то время как в своем нормальном состоянии они в среднем достигают в длину чуть более метра, в расслабленном состоянии они легко достигают двух метров.
Кроме того, когда они перемещаются по своим влажным норам, они производят очень громкий булькающий звук, и это потрясающе.»
Ван Прааг является частным консультантом и специализируется на находящихся под угрозой исчезновения беспозвоночных, в основном, на австралийских гигантских дождевых червях и земляных лангустах, обитающих в Южной и Западной областях региона Гиппсленд штата Виктория.
Регион Гиппсленд находится в сельском районе австралийского штата Виктория. На его территории проживает менее 300 000 человек и обитает значительно меньшее количество австралийских гигантских дождевых червей. Из-за своей малой численности и медленного репродуктивного цикла австралийский гигантский дождевой червь считается находящимся под угрозой исчезновения.
По словам Ван Прааг, площадь территории обитания этих червей составляет порядка 40 000 гектаров [один гектар равен 10 000 квадратных метров], и поскольку они распределены по этой площади очень неравномерно, их точная численность неизвестна.
Как и следовало бы ожидать от столь преданного своему делу специалиста, Ван Прааг с удовольствием и волнением берет этих червей в руки, когда ей представляется такой случай.
Вот как она описывает свои ощущения:
«Подержать такого червя в руках является большим везением, так как такая возможность выпадает немногим людям. На ощупь они холодные и скользкие. Они очень смирные и, находясь на поверхности земли, перемещаются мало. Они не извиваются, как другие дождевые черви.»
Известно, что город Корамберра с гордостью превозносит австралийского гигантского дождевого червя. В нем даже было проведено несколько фестивалей соответствующей тематики с розыгрышем таких титулов, как «Королева дождевого червя», и организацией множества игр для детей.
Более того, существует даже талисман в виде этого червя, Кармай, имеющий собственную страничку в Facebook. Составляющий в длину порядка 45-ти метров розовый Кармай был создан примерно за три месяца, из папье-маше, с помощью местных школьников.
Когда-то он представлял собой самую большую колесную парадную платформу подобного типа во всем мире. Несомненно, это подходящий талисман для гигантского червя.
Другие крупные черви
Вот что говорит Ван Прааг:
«Гигантские черви водятся в разных частях мира: в Южной Африке, Китае, Эквадоре и даже в других регионах Австралии. Но, по моему мнению, австралийский гигантский дождевой червь из Гиппсленда является наиболее известным и, возможно, наиболее изученным из них. О других гигантских дождевых червях имеется очень мало информации, поскольку этих животных очень трудно изучать!»
Например, орегонский гигантский дождевой червь (Driloleirus macelfreshi) был обнаружен в Америке, в штате Орегон. Также существует палаусский гигантский дождевой червь (Driloleirus americanus), который обычно обитает в полях Вашингтона и Айдахо (считалось, что он вымер в 1980-ых годах, но затем он был обнаружен в природных условиях).
Хотя и орегонский и палаусский гигантские дождевые черви достигают в длину менее одного метра, они все же достаточно велики, чтобы вызвать изумление.
(По материалам источника: https://www.ripleys.com/weird-news/longest-earthworm/)
Спасибо за внимание к моему каналу! Подпишитесь на него, если данный материал вызвал у Вас интерес. Также буду благодарен, если Вы поставите лайк и/или поделитесь данной статьей в соцсетях.