Проблема вырубки лесов не привлекла особого внимания, поскольку весь мир сосредоточился на коронавирусе, но в этом году в тропических лесах Амазонки резко возросла вырубка лесов, что вызвало опасения повторения прошлогоднего рекордного опустошения-или того хуже.
Вырубка лесов в бразильской Амазонке достигла нового максимума за первые четыре месяца года, согласно данным, опубликованным в пятницу бразильским Национальным Институтом космических исследований (INPE), который использует спутниковые снимки для отслеживания разрушений.
В общей сложности 1202 квадратных километра леса (464 квадратных мили)—площадь, более чем в 20 раз превышающая площадь Манхэттена, —были уничтожены в бразильской Амазонке с января по апрель.
Это был 55-процентный рост по сравнению с аналогичным периодом прошлого года, и это самый высокий показатель за первые четыре месяца года с начала месячных записей в августе 2015 года.
Эти цифры поднимают новые вопросы о том, насколько хорошо Бразилия защищает свою долю крупнейшего в мире тропического леса при Президенте Жаире Больсонаро, крайне правомерном скептике в отношении изменения климата, который выступает за открытие охраняемых земель для добычи полезных ископаемых и ведения сельского хозяйства.
"К сожалению, похоже, что в этом году мы можем ожидать еще более рекордных пожаров и вырубки лесов», -сказал в своем заявлении активист Greenpeace Ромуло Батиста.
"Парацетамол от зубной боли"
В прошлом году, в первый год пребывания Больсонаро на своем посту, вырубка лесов в бразильской Амазонке возросла на 85 процентов-до 10 123 квадратных километров леса.
Эта потеря-почти такого же размера, как Ливан, —вызвала во всем мире тревогу по поводу будущего тропических лесов, которые считаются жизненно важными для сдерживания изменения климата.
Разрушение было вызвано рекордными лесными пожарами, которые бушевали по всей Амазонке с мая по октябрь, в дополнение к незаконным лесозаготовкам, добыче полезных ископаемых и сельскому хозяйству на охраняемых землях.
Тенденция, наблюдаемая до сих пор в 2020 году, тем более тревожна, что обычный высокий сезон вырубки лесов начинается только в конце мая.
"Начало — года-это не то время, когда обычно происходит вырубка лесов, потому что идет дождь, и он идет очень часто", - сказала Эрика Беренгер, эколог из Оксфордского и Ланкастерского университетов.
На этой неделе Больсонаро разрешил армии развернуться на Амазонке для борьбы с пожарами и вырубкой лесов с 11 мая.
Он также развернул армию в прошлом году, столкнувшись с резкой международной критикой за преуменьшение масштабов пожаров.
Защитники окружающей среды заявили, что лучшим планом было бы предоставить больше поддержки программам защиты окружающей среды Бразилии.
Под Bolsonaro, агентство по охране окружающей среды ИБАМА столкнулся кадровых и бюджетных сокращений. В прошлом месяце правительство уволило главного сотрудника Агентства по охране окружающей среды, после того как он санкционировал рейд на нелегальных шахтеров, который транслировался по телевидению.
Еще одна проблема с военной стратегией правительства, сказал Беренгер, заключается в том, что оно сосредоточено исключительно на пожарах.
Это игнорирует тот факт, что пожары часто вызываются незаконными фермерами и скотоводами, которые вырубают бульдозерами деревья, а затем сжигают их, сказала она AFP.
"Это все равно, что принимать парацетамол, потому что у меня болит зуб: он уменьшит боль, но если это полость, то не вылечит ее", - сказала она.
Две трагедии
Пандемия коронавируса только усложняет ситуацию в регионе Амазонки.
Бразилия, занимающая более 60 процентов территории Амазонки, является эпицентром пандемии в Латинской Америке, где к настоящему времени погибло почти 10 000 человек.
Штат Амазонас, в основном покрытый лесом, пострадал больше всего.
Имея только одно отделение интенсивной терапии, штат был ошеломлен вспышкой болезни.
Существуют также опасения относительно потенциально разрушительных последствий этого вируса для коренных общин, которые исторически уязвимы к внешним заболеваниям.
Когда коронавирус отнимает внимание, ресурсы и жизни людей, возникает опасение, что чиновники, защитники окружающей среды и жители могут иметь меньше возможностей для защиты леса.
Мэр столицы штата Манаус Артур Виргилио на этой неделе провел параллель между двумя трагедиями, обратившись за помощью к мировым лидерам.
"Нам нужен медицинский персонал, вентиляторы, защитное оборудование, все, что может спасти жизнь тех, кто защищает лес", - сказал он.
Неясно, окажет ли эта пандемия какое-либо воздействие на обезлесение, но тот факт, что они резко возросли в Бразилии в тандеме, вызывает озабоченность.
"Существует целый ряд взаимосвязанных факторов (приводящих к вырубке лесов), и в контексте коронавируса ситуация становится еще более тревожной", - заявила агентству AFP пресс-секретарь Greenpeace Бразилии Каролина Маркал.