Новая техника исследования состава метеорита позволила ученым выявить химический состав и кислотность жидкости, которая присутствовала в ранней Солнечной системе. Новое исследование показывает, что аминокислоты могли образовываться достаточно быстро, открывая дверь для предпосылок возникновения и эволюции жизни.
Международная группа ученых во главе с канадскими специалистами провела исследование метеорита Тагиш, который был обнаружен в Канаде в 2000 году. В работе использовался метод атомной томографии, который позволяет изучать подробно буквально каждый атом в структуре породы. Между зернами магнетита были обнаружены следы воздействия жидкости.
«Мы предполагаем, что в ранней Солнечной системе было много воды, - сказал ведущий автор работы Ли Уайт из Королевского музея Онтарио. – Но очень мало прямых свидетельств того, каков был химический состав растворов, кислотность жидкостей. Хотя это имеет решающее значение для образования и развития аминокислот – строительных элементов жизни».
В своем исследовании ученые показывают, что раствор был богат натрием и был щелочным. В этом растворе образовывались магнетитовые фрамбоиды. Такие растворы благоприятны для синтеза аминокислот, что могло открывать дверь для будущего формирования зачатков жизни еще 4,5 млрд лет назад.
«Аминокислоты являются необходимыми строительными блоками жизни на Земле, но нам еще предстоит многое узнать о том, как они впервые появились в Солнечной системе, - сказала соавтор работы Бет Лаймер из Йоркского университета. – Чем больше значений переменных, таких как температура, рН, мы узнаем, тем лучше поймем образование и эволюцию этих очень важных молекул».
Использованный на углеродистом хондрите метод атомной томографии может быть в будущем применен и на образцах, доставленных с поверхностей астероидов или Марса. Ученые работают над процедурами и стандартами проведения таких исследований.
«Атомная томография дает нам возможность делать фантастические открытия на фрагментах материала, который в тысячу раз меньше, чем толщина человеческого волоса, - отметил Уайт. – Космические миссии доставят на Землю очень малые дозы образцов. Они будут нужны для разных исследований. Поэтому наш метод будет иметь решающее значение для лучшего понимания Солнечной системы и сохранения материала для будущих поколений».