Однажды утром, Жена Желтого Императора Хуанди пила чай под тутовым деревом, и кокон шелкопряда упал в ее чашку. Из кокона появилась нить, и Хуанди поняла, что нить можно использовать для изготовления ткани. Она научила своих людей выращивать шелковичных червей, а затем изобрела ткацкий станок. Так зародилось шелководство Китая.
Изначально шелковую одежду носил только император, его близкие родственники и приближенные к нему сановники. Причем во дворце император носил одежду из белого шелка, а снаружи он, его главная жена и наследник престола, носили желтый шелк, цвет земли.
Шелк использовался не только для одежды, из него изготавливали роскошную бумагу. Шелком расплачивались с правительственными чиновниками и особенно достойными гражданами. Длина шелковой ткани была денежным стандартом в Китае. Фермеры платили налоги зерном и шелком.
Издавна производство и прядение шелка считались женским делом. Ткачество и вышивание выполнялись как в мастерских, так и дома. В каждой провинции, производящей шелк, дочери, матери и бабушки каждой семьи посвящали основное время кормлению, уходу и наблюдению за шелкопрядами, а также распутыванию, прядению, ткачеству, крашению и вышивке шелка. К V в. до нашей эры шелк производили более шести китайских провинций. Каждую весну сама императрица открывала сезон сбора шелка по всему Китаю.
Китайцы знали ценность прекрасного шелка, и хранили его в тайне от мира более 30 веков. Путешественников тщательно обыскивали на пограничных переходах, а всех, кто пытался вывезти из страны яйца, коконы или шелкопрядов, казнили.
Однако, китайцы все же утратили монополию на производство шелка. В 200 г. до н.э., волны китайских иммигрантов принесли шелководство в Корею. Вскоре после 300 г. н.э. шелководство отправилось на запад, и в Индии было начато выращивание тутового шелкопряда. Постепенно появились коммерческие пути в Средизмное море, в Японию, Византию, Корею и Западную Европу.
Грубый шелк использовался в качестве наполнителя для роскошных подушек, в производстве настенных ковров. В прошлом шелк использовался для изготовления женски чулок, хирургических нитей, музыкальных инструментов, лесок, тетив, всевозможных связок и даже артиллерийских приспособлений для хранения взрывчатки.
Сейчас Китай производит около 150000 т в год. Это намного больше, чем остальной мир вместе взятый, производящий 78% мирового шелка. Только в Индии есть сравнительно большая промышленность, которая производит около 30 000 т.
В последнее время изобретение хлопчатобумажных тканей, а затем изобретение синтетических полимеров, таких как нейлон и полиэстер, значительно снизили спрос на шелк. Сейчас это роскошный товар, и он гораздо менее важен, чем в прошлом.
Как появляется шелк?
Шелк - это натуральное белковое волокно, вырабатываемое тутовым шелкопрядом. Шелковое волокно имеет треугольную призматическую структуру, которая позволяет шелковой ткани преломлять падающий свет под разными углами и тем самым создавать разные цвета.
Нелетающий мотылек тутового шелкопряда откладывает более 500 (0,5 г)за 4-6 дней и вскоре умирает. Из 30 г яиц получается около 30 000 личинок, которые съедают тонну листьев шелковицы и производят 5,4 кг сырого шелка. Тысячи гусениц хранятся в лотках, которые уложены друг на друга. В хранилище гусениц, поедающих листья, стоит звук проливного дождя, падающего на крышу.
Гусениц защищают от громких шумов, сквозняков, сильных запахов, таких как рыба и мясо, и даже от пота. Через некоторое время гусеницы производят желеобразный секрет в своих шелковых железах, которое затвердевает при контакте с воздухом. Шелкопряды проводят три или четыре дня, вращая кокон вокруг себя, и становятся похожи на пушистые белые шары.
После восьми или девяти дней выращивания в теплом сухом месте коконы готовы. Чтобы уничтожить куколок, коконы обрабатывают паром или запекают, затем погружают в горячую воду, чтобы растворить белок. В шёлковом коконе обычно содержится до 3500 метров волокна, но размотать его удаётся едва на треть. Эти нити наматывают на катушечки. 5-8 этих сверхтонких нитей скручивают вместе, чтобы сделать одну нить.
Что делают с куколками? Жареный шелкопряд с лучком и перцем чили– лакомство, тает во рту! Жарить несколько минут, пока лучок не зарумянится. В Китае куколок засаливают и засахаривают.
Сайт: https://shpulya.com/
Интересные статьи о пряже: https://shpulya.com/blog