Когда-то был очень красивый мальчик по имени Нарцисс. На самом деле, он был таким завораживающе красивым, что родители беспокоились за него. Похоже, что добро могло навлечь на него неприятности, поэтому они пошли к пророку по имени Тиресий и спросили его совета. " Убедитесь, что ребёнок никогда не увидит себя, - сказал мудрец, - и он проживёт долгую жизнь".
Родители Нарцисса, исходя из этого, избавились от любых зеркальных поверхностей и приказали друзьям и родственникам воздержаться от упоминания о красоте мальчика. К сожалению, чем старше он становился, тем грубее становился до тех пор, пока однажды, выйдя на прогулку в лес, не вошел в зону видимости нимфы по имени Эхо. Эхо упала быстро и крепко и пошла за Нарциссом через лес. Но когда она открылась ему и объявила о своей любви, он убежал.
Бедная Эхо бродила по лесу, и она плакала о своей потерянной любви, пока она не утонула так сильно, что на холмах остался только её голос.
Нарцисс продолжал возбуждать всех тех, кто безнадежно влюбился в него, пока один из отвергнутых поклонников не помолился о мести. Немезида, богиня, отвечающая за такие дела, услышала эту молитву и подумала о дьявольском наказании за гордость Нарцисса. Она привела его к лесному бассейну, который был настолько неподвижен, что его поверхность была идеальным зеркалом. Там, жаждущий пить, мальчик наклонился, чтобы выпить и наткнулся на свое отражение. Всё было кончено. Он упал с ног на голову, влюбившись в себя.
Это была ужасная ситуация. Неразрешимая головоломка. Любовь, которая никогда не могла быть востребована. То, чего Нарцисс хотел больше всего на свете, уже было, и поэтому никогда не могло быть. Он знал, что обречен и ничего не мог с этим поделать. Он никогда не мог прикоснуться к своему отражению, а только смотреть на него. Потерянный в этом смертельном взгляде, он ослаб и умер, превратившись в конце концов в прекрасный цветок Жонквиля - Нарцисс.
От мифа к действию
История Нарцисса обладает всей совокупностью поэтической силы лучших мифов, но по своей утилитарной функции она служила не более чем поучительной повестью о чрезмерном тщеславии вплоть до XIX века. Именно тогда викторианцы взяли ее в руки.
Викторианцы любили использовать мифы для описания поведенческих патологий, и Нарцисс был вполне подходящим для такого лечения. В конце 1890-х годов британский врач и сексолог Хавелок Эллис (так его настоящее имя) стал называть людей, которые слишком много мастурбировали, "похожими на Нарцисса". Другие подхватили эту идею, и в 1911 году психоаналитик Отто Рэнк опубликовал работу, в которой исследовал нарциссизм и перенес понятие за пределы чисто сексуальной территории, чтобы описать обобщенный тип самоудовлетворенности.
Три года спустя Зигмунд Фрейд взялся за вожжи и использовал нарциссизм, чтобы обозначить как фазу психосексуального развития, через которую проходят все, так и патологию, которая возникает, когда люди не могут перейти от самолюбви к любви к другим. Но в то время как Фрейд широко теоретизировал нарциссизм, он говорил о нем как о процессе или состоянии ума, не определяя тип личности, склонной к нарциссизму. Эта работа была оставлена другому психоаналитику по имени Роберт Валдер, который описал самовлюбленную личность как человека, высокомерного, одержимого собой, равнодушного к другим и любящего секс, но не близость.
Вильгельм Райх (три австрийца подряд!), позднее противоречивый своим псевдонаучным теориям об оргонской энергии, взвесил наблюдение, что большинство нарциссистов - мужчины, артикулируя связь между мужественностью и агрессией, которая характеризовала нарциссическое поведение.
Сценарий был задан для того, чтобы Карен Хорни (наконец, женщина, и да, это тоже ее настоящее имя) начала разводить черты на различные типы, которые включали агрессивно-экспансивные, перфекционистские и высокомерные мстительные. Нарциссизм, который она предложила в 1939 году, был завышен до нездоровой степени. Нарциссист, сказала она, думает, что он удивительный, но без всякой причины. Интересно, что она не верила в то, что нарциссисты любят себя слишком сильно, а скорее в то, что они вообще не способны любить никого, даже своих истинных "я". Нарциссизм, по ее мнению, был формой самозащиты от глубокой уязвимости.
В 1960 году Энни Райх (жена Вильгельма), основываясь на этой идее, указала на ранние травматические переживания как на источник этой уязвимости. Нарциссисты, по ее мнению, компенсируют эти тяжелые переживания, эмоционально отстраняясь и создавая фантастическое "я", которое является сильным и превосходящим других. Не имея возможности справиться с двусмысленностью, они считают себя либо полностью успешными, либо презренными неудачниками.
Годом позже Джон Немия придумал термин "нарциссическое расстройство характера", а в 1968 году Хайнц Кохут использовал описание "нарциссического расстройства личности", которое в настоящее время используется для обозначения клинического нарциссизма. Это заболевание не добавлялось в "Диагностическое и статистическое руководство по психическим расстройствам" (или DSM) до 1980 года, когда оно получило свое первое диагностическое описание.