Италия является южно-центральной страной Европы, чьи границы в форме ботинок распространяются на Средиземное море. Исторические города страны, всемирно известная кухня и географическая красота делают ее популярным местом для более чем 40 миллионов туристов каждый год. Страна является домом для горы Этна, самого высокого и самого активного вулкана в Европе, и в его границах находятся две страны - Ватикан и Сан-Марино.
История Италии началась с этрусков, древней цивилизации, которая в конечном итоге была вытеснена римлянами в третьем веке до нашей эры. Города-государства Италии первыми приняли европейское возрождение. Страна стала единой в 19 веке.
Италия - республика с населением более 60 миллионов человек. Столица Рим - самый большой город. Около 80 процентов населения Италии являются христианами, при этом большинство людей считают себя католиками. Но около 20 процентов людей утверждают, что они атеисты или агностики - несмотря на то, что они живут на заднем дворе папы.
В некотором смысле, экономика Италии, четвертая по величине в еврозоне, по сути, представляет собой две страны: экономику с более высокими темпами роста на развитом промышленном севере и более медленную на менее развитом юге. Основной экспорт Италии - машины и транспортное оборудование, химикаты, одежда и вино.
От художественного творчества Леонардо да Винчи до домов моды Милана культурное влияние Италии всегда было глубоким. Остатки греческой, этрусской и римской цивилизации усеивают полуостров. В региональной кухне страны вдохновляет повар всемирный.
Хотя Италия может стать идеальным туристическим направлением, жизнь в стране не проста. Италия постоянно страдает от организованной преступности и коррупции. Все также помнят про знаменитую итальянскую мафию. Замедление экономического роста и высокий уровень безработицы среди молодежи и женщин остаются серьезной проблемой.
Лидеры также забили тревогу по поводу уровня рождаемости в Италии, который недавно достиг исторического минимума, и экономических последствий старения населения. Напряженность нарастает из-за проблем иммиграции, поскольку десятки тысяч мигрантов из Юго-Восточной Европы, Северной Африки и Ближнего Востока пытаются достичь побережья Италии.
Италия является членом нескольких международных организаций, в том числе Европейского Союза и Организации Объединенных Наций. Это также чартерный член Организации Североатлантического договора.