Ленские столбы - это комплекс вертикально вытянутых скал, которые тянутся на многие километры вдоль берегов реки Лены в Якутии. Являясь национальным природным парком, эти геологические образования являются частью системы особо охраняемых природных территорий.
Заповедник расположен в Хангаласском и Олекминском (Улусском) округах и состоит из двух изолированных участков: участка Столбы (на правом берегу реки Лены и водосбора реки Буотама) и участка Синского (слева берега реки Лены над устьем Голубой реки).
Это естественное образование всегда вызывало у людей страх. Многие полагали, что столбы были замороженными статуями людей, созданных неизвестными силами извне. Только избранные, старейшины или всемогущие шаманы осмеливались приблизиться к этим таинственным скалам.
Было установлено, что эти породы являются раннепалеозойскими осадочными породами, а известняки имеют возраст не менее 530-570 млн лет. Когда-то давно было мелкое теплое море, омывавшее берега старого сибирского континента. Мертвые останки различных мелких организмов-оболочек, осевших на земле миллионы лет назад и образовавших слои длиной несколько метров. Со временем море стало сушей. Прошли сотни миллионов лет, только в антропогенный период под влиянием тектонических процессов континентальная сибирская платформа медленно поднялась на 200 м, что привело к глубокому разрезу в долине Лены. Разломы и глубокие речные долины развивались, карстовые процессы интенсифицировались, что, наряду с продолжающимся эрозионным выветриванием, привело к таким причудливым и разнообразным породным формам из карбонатных пород. Так возник феномен геологического ландшафта под названием Ленские столбы. Следует отметить, что, в отличие от северо-западных регионов России, здесь был очень сухой климат во время ледникового периода, что препятствовало образованию ледников. Даже если температура в северном полушарии упала настолько, насколько это возможно, ледяной чаши там не оказалось - нет никаких следов ее воздействия на местные ландшафты.
Российские палеонтологи в локальных отложениях обнаружили 350 ранних кембрийских организмов возрастом 2000 лет. Общее разнообразие существ в этом регионе было самым высоким для раннего кембрия во всем мире. К этим родам относятся первые археоциты (примитивные губки), лучи, кораломорфы, брахиоподы и некоторые другие группы ископаемых животных с минеральным скелетом. Вымершие организмы чрезвычайно полного сохранения (такие как мамонт, носорог и т. д.) также были найдены здесь. Они образуют ископаемую экосистему Сины, которая включает в себя ряд уникальных экземпляров с сохраненными мягкими тканями и клетками и их эмбрионами. Камни, из которых состоят Ленские столбы, являются настоящим сокровищем науки.
Помимо каменных столбов, в парке есть замечательные объекты, такие как развевающиеся песчаные тукуланы с отдельными участками холодной северной песчаной пустыни и стоянка древних людей в устье ручья Диринг-Юрях, при раскопках которой были найдены каменные орудия.
Многочисленные петроглифы были обнаружены на скалах по берегам рек Лена и Синая - наскальные рисунки, окрашенные древними жителями этих мест желтой минеральной краской. Это стилизованные изображения животных, фрагменты надписей из старой турецкой рунической письменности и наскальные рисунки с изображением человека.
Количество путешественников, посещающих эти места, значительно увеличилось к концу 19-го века, но даже в динамичный 20-й век, из-за удаленности и редкости этих мест, сюда приезжало не так много людей. В Якутске начали организовывать специальные туристические поездки на Ленские колонны на теплоходе. До конца века руководство Республики Саха было обеспокоено развитием международного туризма в регионе. Для этого необходимо было сохранить не только сам каменный лес в его первозданной красоте, но и окрестности. Очень важно было, чтобы местные власти не стали дожидаться экскурсий по столице и в 1994 году при поддержке общественности Якутии решили организовать природный парк «Ленские столбы».
С тех пор уникальные ландшафты становятся все более популярными. Колонны в настоящее время являются популярным местом отдыха туристов и якутов (от Якутска до Польши около 180 км). Речные катера организуют водные прогулки здесь летом. Здесь нельзя обойтись без камеры, видеокамеры или бинокля! Если плыть вверх по течению могучей реки Лены, перед глазами путешественников открывается великолепная панорама причудливых скал на юго-западе Якутии. Это уникальное природное образование в виде очень длинного ряда выбросов, которые простираются непрерывной цепью на несколько десятков километров вдоль склонов правого берега. В некоторых местах они выглядят как колоссальная монолитная стена, которая иногда прерывается ущельями притоков Лены. Однако стоит приблизиться к колоннам, так как стена разделена на независимые скульптуры, которые не похожи друг на друга, либо напоминают сказочные средневековые замки, а то и готические храмы или колокольни православных церквей. Под скалами можно увидеть другие волшебные творения природы: персонажей неизвестных животных и сказочных персонажей. Если вы долго плаваете на гребне, иногда кажется, что они оживают и вот-вот проскользнут. Этот визуальный эффект особенно силен перед закатом.
Ленские столбы были включены в Список всемирного наследия ЮНЕСКО в 2006 году как одно из самых удивительных мест на нашей планете с идеальной экосистемой, которая осталась нетронутой людьми.
