— Мам, давай оставим его себе? Он совсем – ничейный.
Дети стояли в дверном проеме с красными от мороза щеками и по - очередно шмыгали носами. На их вязаных шапках и лохматых шубах икрились снежинки. Младшая в руках держала ужа. Он лежал неподвижно, как резиновая игрушка.
— Вы, где его откопали? — удивленно спросила я, оторвавшись от приготовления обеда.
— У соседей в доме труба потекла. Мальчишки полезли в яму кран перекрыть, а там уж замерзает, — стала объяснять старшая дочь.
— Ну, вот, а говорите ничей. Он соседский.
— Мааам. Им родители не разрешают. Давай его себе оставим до весны, а потом выпустим? — подключилась младшая.
— Давайте, — соглашаюсь я, вспоминая свое детство, когда у меня зимовали чижи с щеглами.
Не успела я дать добро, как дети тут же приволокли в дом временно пустующий аквариум. Ужа они бережно обмотали ватой, запеленали в тряпки и оставили в покое. Оттаивать.
Прошло совсем немного времени и, уж зашевелился. Он вылез из тряпичного кокона, стал ползать по аквариуму, исследуя его стенки черным раздвоенным языком. Вата кое - где прилипла к его чешуе и девочки решили ужа искупать.
Быстро наполнив огромный пластмассовый таз водой, они дружно перетащили его в детскую комнату. Уж купаться не хотел. Он угрожающе шипел, извивался всем телом, стараясь вырваться на свободу, но ему не удавалось. Цепкие детские руки держали крепко.
Мне такая бурная реакция ужа на воду показалась странной и, я опустила руку в таз. Вода оказалась горячей.
— Девочки, вы его так сварите, — сказала я и принесла холодной воды.
Ужа еще немного покупали, отпустили в аквариум. Он недовольно зашипел и, выпустил вонючую желтую струю. Пришлось мыть его заново.
Совсем недолго прожил уж в аквариуме и сбежал из детской комнаты на кухню. Там он поселился в газовой печке. Иногда выбирался, чтобы погреться, свернувшись вокруг теплых конфорок. Мы его не прогоняли. Пусть греется.
Так уж и прожил у нас до весны, а потом исчез. Сам нашел выход. А спустя неделю мои девочки притащили домой гадюку. Они, почему - то решили, что это - наш уж. Слава Богу, она никого не укусила.
Мы их ругали, говорили, что хоть кого-то надо бояться, а не тащить в дом. Они кивали, но в их глазах читалось непонимание. До этого же можно было.
В нашем доме всегда жили животные: крысы, хомяки, морские свинки, попугаи, рыбки, енотовидная собака, летучая мышь, куча кошек и собак. И спрашивается: будут ли дети ветеринарных врачей бояться кого-то? Да, никогда!