Одна из самых романтичных историй в советском кино была снята по одноимённой повести Александра Грина, которую писатель посвятил своей жене Нине. Грин назвал своё произведение повесть-феерия, добавив в историю немного волшебства, но не превратив её в сказку. Писатель на несколько лет попал в опалу за «космополитизм, чуждый пролетарской литературе», и его издания были под запретом.

Интересные факты:

До «Алых парусов» Птушко снимал знаменитые сказки — «Золотой ключик», «Садко», «Каменный цветок», «Илья Муромец», и киночиновники решили, что с мелодраматичным материалом он не справится.
Да и романтичная история не отвечала поставленным перед кино задачам. Вот если Грей будет не аристократом… или если его отец будет ненавидеть крестьян… и будут ещё революционеры — вот тогда можно подумать. В сценарий внесли правки, и режиссёру удалось уговорить руководство киностудии дать ему хотя бы попробовать. Фильму заочно присвоили самую низкую прокатную категорию и выделили крошечный бюджет. Птушко это не испугало, и он с энтузиазмом принялся за дело.

На роли второго плана он пригласил хорошо известных в то время актёров — Ивана Переверзева, Николая Волкова, Сергея Мартинсона, Александра Хвылю, Зою Фёдорову, а вот исполнителей главных ролей искали долго. Среди главных претенденток на роль Ассоль была Людмила Гурченко, но после раздумий режиссёр утвердил малоизвестную молдавскую актрису по фамилии Маркач.

Сюжет:

В небольшой деревне на берегу моря живет бывший моряк и вдовец по имени Лонгрен, у которого есть дочка Ассоль. Он зарабатывает на жизнь тем, что изготавливает игрушечные кораблики. Денег, которые получает мужчина, едва хватает на пропитание для него и маленькой девочки. Однажды ребенок встречает старика, который предсказывает ей, что когда-нибудь из этой бедной деревни ее заберет принц на корабле с алыми парусами. С тех пор девчушка постоянно ходит к берегу моря и ждет своего возлюбленного.

В это же время взрослеет молодой парень по имени Грей. Он с детства мечтает стать капитаном парусника. В результате кропотливой работы юноша достигает своей цели и после смерти отца приобретает собственный корабль. Однажды судьба заносит его в деревню где живет Ассоль. Увидев красавицу, Артур влюбляется в нее. Он начинает узнавать о ней у односельчан и ему рассказывают о необычных грезах молодой женщины. Моряк решает воплотить мечту в жизнь.