Этот день начинался как обычно. Дочка ушла в школу, а на столе забыла альбом. Вера присела и раскрыла его на первой попавшейся странице. На ней красовался огромный белоснежный голубь. «Она ведь забыла рисунок на выставку. Ну, да ладно, я занесу!» — подумала она, надевая пальто.
«Завтра у Настеньки день рождения, что бы ей подарить?» — Женщина остановилась у сувенирного ларька, и ее внимание привлекла литография. Голубка. «Какая прелесть! Куплю эту безделушку — Настенька так любит голубей».
В хлопотах на работе пролетел день. Вера возвращалась домой. Она уже завидела дом, но почему-то света на кухне не было. От нехорошего предчувствия сжалось сердце. «Что могло произойти? Почему Настенька не дома?» — терялась женщина в догадках.
Открыв дверь своим ключом, включила свет в коридоре. Но и там было пусто. «Может, она у Маши?» — промелькнула догадка. Женщина бросилась к телефону и набрала дрожащими от волнения пальцами номер телефона.
— Машенька, это Вера Ивановна, Настина мама звонит тебе. Нет у тебя Насти? — срывающимся голосом сказала в трубку.
— Насти? — в ответ послышался удивленный голос Маши. — Нет. Она была, но давно ушла.
Дальше потянулись томительные дни ожидания. Вечером Вера легла в постель. Двое суток без сна дали о себе знать, она сразу же уснула, как провалилась в омут тяжелых сновидений.
И ей приснился сон: белая голубка кружила над недостроенным общежитием, которое было от них совсем недалеко. Сон повторился на второй и третий день. А на четвертый день она не выдержала и пошла в милицию.
— Осмотрите заброшенное общежитие, —попросила Вера Ивановна, — мне сон снился, несколько раз подряд. Как будто голубь над ним парит.
— В такую чушь я не верю. Сны — снами, а жизнь — жизнью, — поморщился оперуполномоченный, но наряд послал.
Ровно через полчаса зазвонил телефон. Женщина схватила трубку и узнала голос милиционера.
— Так, гражданочка! В общем, нашли тело. Нужно опознать, ваша дочь или нет. Идите к общежитию.
Вера выбежала из квартиры. Около недостроенного корпуса лежало накрытое черным брезентом тело. Когда один из милиционеров поднял его угол, женщина увидела обезображенное девичье лицо. На виске заметила маленький шрам. Она тихо вскрикнула:
— Настенька...
А дальше все показалось тяжелым и диким сном. Прощание, похороны.... Когда она последней уходила с кладбища, на крест опустилась белоснежная голубка. И несчастная женщина услышала голос дочери:
— Мама, не плачь, мне здесь хорошо. Я последний день на этой земле и прощаюсь с тобой.
Вера подняла голову, но никого, кроме голубя, не увидела. Вера пошла в школу. На выставке рисунков она увидела голубку — последнее творение дочери. К ней подошла классная руководительница.
— Нина Петровна, я заберу рисунок дочери, — сказала она и как только взяла рисунок, сквозь стекло увидела белоснежную голубку Классная руководительница тоже посмотрела в ту сторону:
— Бог мой, да это же Настина душа! — побледнела женщина. А голубка, сорвавшись с крыши, поднялась вверх и скрылась за об- лаками.