Новая статья будет посвящена тому, как страшные и ужасные древние ящерицы справлялись с болезнями и травмами.
Мы часто представляем себе динозавров в одном из двух состояний - в расцвете сил или мертвых, служащих пищей для других существ, мелких ящериц, поедающих падаль, разлагающих плоть бактерий или более крупных зубастых хищников. Это пластмассовая игрушечная версия доисторического набора, где каждое животное имеет блестящую полировку или имеет кишки, гладкие, блестящие и всегда здоровые. Но мы знаем, что это не биологическая реальность. Патологические кости указывают на то, что динозавры страдали от бактериальной инфекции, переломов, рака костей и других недугов, как это делают современные позвоночные. И, как указывают ученые-палеонтологи Лес Хим и Аманда де К. Уильямс, динозавры, безусловно, чувствовали боль.
Именно то, как Трицератопс и его разнообразные нелетающие родственники воспринимали боль - вопрос, который остается недоступным для нас. Понимание боли в современных организмах достаточно чревато. Но поскольку динозавры были живыми животными с полным набором органов и мягких тканей, обеспечиваемых эволюцией, - мозгом, нервами и болеутоляющими рецепторами, стандартными у позвоночных, - то можно, по крайней мере, сказать, что динозавры действительно могли чувствовать раздражители, которые говорили их мозгу: "Ау! Давайте отойдем от этого". И, похоже, есть ископаемые улики, подтверждающие эту идею.
Одна из самых прямых улик, подтверждающих данную гипотезу - в нескольких милях от дороги возле Моаба, штат Юта. Следы Медного хребта известны тем, что он записывает шаги динозавра, похожего на аллозавра, который хромал во время ходьбы. Хотя, возможно, существовала какая-то неизвестная биомеханическая причина, по которой этот динозавр должен был оставить хромой трек, более вероятно, что этот теропод получил некоторую травму, из-за которой ему было больно ходить, и поэтому он отдавал предпочтение одной ноге перед другой. Окаменевшее поведение свидетельствует о боли в юрском периоде.
Но есть еще кое-что. Есть десятки работ, связанных с болями динозавров, от ископаемых свидетельств, связанных с такими болями, до того, что мы можем сделать вывод, глядя на современных птиц. Хотя, возможно, это редкость по сравнению с общим количеством костей динозавров, обнаруженных на сегодняшний день, нет недостатка в свидетельствах предположительно болезненных повреждений во время мезозоя - авторы насчитали 209 повреждений на костях динозавров, около 38% из которых относятся к задним конечностям, 25% - к передним, а остальная часть разделена между другими частями скелета. Некоторые экземпляры - как, например, знаменитый тираннозавр "Сью" - имели множественные травмы, которые подчеркивают, насколько трудной может быть жизнь вершины хищника.
Падения, драки, несвоевременные укусы и многое другое, динозавры справлялись с теми же болями, что и современные рептилии, птицы и млекопитающие. Запись в их костях.
Но что чувствовали динозавры и как они реагировали на боль?
Мы все еще далеки от ветеринарного руководства для не птичьих динозавров, но есть несколько ясных вариантов ответов на этот вопрос.
В современных существах животное, испытывающее боль, может изолировать себя, потерять аппетит, легко обостриться и проявить другие признаки того, что ему больно. Вот в чем сложность. Мы не можем наблюдать одинокого и ворчливого тираннозавра со сломанной ногой или апатозавра, который отвисает от стада из-за расстройства желудка. Также никто - пока - не нашел свидетельств о травмированном динозавре, который, должно быть, страдал от травмы, но выжил с помощью социальной группы, как предполагают некоторые древние люди и даже Смилодон на асфальте Ла Бреа. Но тот факт, что палеонтологи обнаружили хромые следы динозавров и ископаемые свидетельства травм, которые, как мы знаем, причиняют боль современным животным, указывает на то, что динозавры справлялись и с этими стрессами. И это логически вытекает из поведения, замеченного в костях - какой смысл кусать соперника по лицу или бить хвостом нападающего, если он не чувствует таких ударов и его нельзя отпугнуть?