С момента появления мобильного телефона аномальное использование этого устройства поставило под вопрос, может ли злоупотребление его использованием привести к зависимости. Эта проблема идентична той, которая касается существования поведенческих зависимостей в отличие от наркомании. Существование зависимости от мобильного телефона, в противоположность тому, что он является проявлением импульсивного расстройства, было поставлено под сомнение без обязательного рассмотрения понятия зависимости. До сих пор DSM-5 признавал только навязчивую азартную игру как поведенческую зависимость, рассматривая остальные виды злоупотреблений как импульсивные расстройства, а клинический мир не сделал ничего другого, как провозгласил, что многие из них являются истинными зависимостями, влияющими на жизнь пациентов.
До прихода мобильного телефона были проведены многочисленные исследования по поведенческим пристрастиям к видеоиграм, упражнениям, онлайн-сексу, еде, покупкам, работе и Интернету. Действительно, по мнению нескольких авторов, большое количество видов поведения потенциально вызывает привыкание, если есть совпадение негативных последствий и физических и психологических подкреплений в определенном контексте.
Прежде чем рассматривать характеристики зависимости от сотового телефона, важно подчеркнуть уникальность поведенческой зависимости по отношению к наркотической или токсической зависимости. При наркотической зависимости, за исключением алкоголя, который показывает более выраженный профиль курса, существует ясный момент, в который можно наблюдать изменения и вмешательства в повседневную жизнь. В случае поведения трудно определить, являются ли проблемы результатом проблемного поведения, личностных черт или психических сопутствующих заболеваний. Тем не менее, существование подуровня, лежащего в основе биологической системы, который может проявляться через фармакологические процедуры, является несомненным.
Все большее число исследований сосредоточено на наиболее важных на сегодняшний день проявлениях поведенческих зависимостей - Интернете, видеоиграх и мобильных телефонах. Исторически сложилось так, что пользование Интернетом могло представлять собой либо глобальную зависимость, либо взаимодействие с вызывающим привыкание контентом и деятельностью. В этом смысле ученые изучали пять различных форм аддиктивного поведения в Интернете: (1) сам компьютер, (2) поиск информации, (3) принуждение к взаимодействию, включая контакт с Интернетом через онлайновые игры, покупки и т.д., (4) киберсексуальность и (5) киберконтакты. Впоследствии молодые люди изучали только игры, онлайновые сексуальные контакты и текстовые сообщения.
Если первоначально Интернет был технологически совершенным средством борьбы с зависимостью, то вскоре сотовый телефон стал источником потенциально вызывающего привыкание поведения, особенно после появления смартфонов, наряду с эволюцией от глобального подхода к прогрессивной дифференциации зависимости по содержанию и конкретным приложениям. Является ли эта проблема проблемой сам мобильный телефон или его содержимое и приложения - тема текущих дебатов, аналогичная предыдущим дебатам в отношении Интернета.
С этой точки зрения сотовый телефон предлагает мероприятия, которые могут привести к проблемному использованию. Есть свидетельства того, что смартфон с его широким спектром приложений и способов использования, как правило, вызывает больше злоупотреблений, чем обычные сотовые телефоны.
В целом, ученые отмечают, что зависимость влечет за собой злоупотребления без контроля, изменение настроения, терпимость, воздержание, личный вред или конфликты в окружающей среде, а также тенденцию к рецидиву. Профильная зависимость, в самом широком смысле, как способность "зацепиться" за усиление поведения, чрезмерное беспокойство о потреблении или поведении с высоким положительным подкреплением, терпимость, потеря контроля, и трудность избежать такого поведения, несмотря на его негативные последствия. Исследования показали в качестве определяющих элементов поведенческих зависимостей потерю контроля, установление зависимых отношений, терпимость, потребность во все большем времени и преданности, а также серьезное вмешательство в повседневную жизнь. Результаты подчеркивают автоматизм, с помощью которого это поведение приводит к неконтролируемому использованию, в дополнение к чувству сильного желания или непреодолимой потребности, потере контроля, невнимательности к обычной деятельности, концентрации интересов на поведении или деятельности, представляющей интерес, сохранение поведения, несмотря на его негативные последствия, а также раздражительность и плохое самочувствие, связанные с воздержанием.
Следуя критериям относительно мотивации употребления, подтверждается зависимость от сотового телефона как одну из величайших зависимостей текущего столетия. Ученые выделяют шесть типов поведения: привычное (привычки, выполняемые с низким уровнем психического осознания), обязательное (официально требуемое или предписываемое родителями), добровольное (мотивированное и проводимое по определенным мотивам), зависимое (мотивированное приписываемой важностью социальных норм), навязчивое (сильное стремление к постоянному выполнению поведения) и аддиктивное или поведенческое, определяемое постепенным исключением пользователем других действий, причиняющих физический, психический и социальный вред, при попытке контролировать дисфорические чувства пользователя. Поэтому чрезмерное внимание и неконтролируемая преданность своему мобильному телефону является зависимостью.
В любом случае, исследования и литература в Интернете, видеоигры и пользование мобильным телефоном постоянно увеличиваются. Одно библиометрическое исследование показало прогрессивный и растущий объем исследований, при этом наиболее изученной областью является Интернет, за которым следуют видеоигры, а затем сотовые телефоны. В последние годы заметно возрос интерес к использованию сотовых телефонов.
Пристрастие к сотовой связи характеризуется особым профилем пользователя, который отличает ее от зависимости от Интернета. Без свидетельств, указывающих на влияние культурного уровня и социально-экономического положения, модель злоупотребления наиболее распространена среди молодёжи, прежде всего среди женщин. Межкультурные и географические различия недостаточно изучены. Проблематичное использование мобильных телефонов было связано с такими переменными личности, как экстравертность, невротизм, самоуважение, импульсивность, самоидентификация и самооценка. Аналогичным образом, нарушение сна, беспокойство, стресс и, в меньшей степени, депрессия, которые также связаны с злоупотреблением Интернетом, были связаны с проблематичным использованием сотовых телефонов. Кроме того, настоящий обзор выявляет сосуществование проблемного употребления сотовых телефонов с употреблением таких веществ, как табак и алкоголь.