Известно, что в свое время императрица Екатерина II по совету Григория Александровича Потемкина изъявила желание построить на берегу Невы в районе порогов загородный дворец. Для этого указом от 7 ноября 1784 года было велено приобрести у наследников покойного тайного советника Николая Ивановича Неплюева в казну мызу Ивановскую. Спустя несколько месяцев она получила новое название - Пелла.
По поводу его происхождения до сих пор бытуют самые разные версии. Сама императрица в письме к барону Гримму еще 23 сентября 1786 года объясняла: «Не я дала Пелле имя Пеллы: Пелла называлась Пеллою до меня и по-фински значит пыль. Когда у вас будет мой словарь всех языков, вы сделаете много других открытий».
За четыре года, к осени 1789-го, построили девять дворцовых зданий и две галереи, на которые ушло 25 176 830 кирпичей и был потрачен 841 771 рубль. В письме своему парижскому корреспонденту барону Ф. М. Гримму Екатерина II сообщала, «что все мои загородные резиденции просто бедные хижинки в сравнении с Пеллою, которая воздвигается как Феникс».
Позже планировалось возвести шестнадцать хозяйственных флигелей. Однако начавшиеся войны с Турцией и Швецией привели к необходимости сократить расходы, и строительство приостановили.
Войны закончились, но смерть в 1791 году Г. А. Потемкина и появление в ближайшем окружении императрицы его противников привело к угасанию ее интереса к Пелле. После смерти Екатерины новый император, Павел Петрович, именным указом от 11 декабря 1796 года разрешил использовать материалы, «которые в Пелле уже были в деле», при строительстве Михайловского замка.
Указ явился основанием для начала разборки уже построенных строений, на что ушло шестнадцать лет. Полученные материалы были использованы не только при строительстве Михайловского замка, но и Казанского собора, Кавалерских домов на Правленской улице и у Английского дворца в Петергофе, флигелей на мастеровом дворе гоф-интендантской конторы, а также церкви Иоанна Милостивого в Пелле.
Что теперь на месте пеллинского дворца? Вплоть до революции там находились казармы, манеж и служебные постройки, в которых размещались эскадроны кирасирского полка, затем конной артиллерии, летучие артиллерийские парки и другие воинские части. Одно время там даже содержались турецкие пленные.
Время безжалостно стерло следы, не оставив современникам даже камня на камне от некогда начинавшегося здесь грандиозного екатерининского проекта. Сейчас территория бывшего императорского дворца находится в черте города Отрадное, где на месте несостоявшейся Пеллы хаотично расположились производственные корпуса теперь уже бывшего Мачтопропиточного завода да уродливые автогаражи, которым в последнее время составили компанию автосервис и автомойки.
Самые интересные очерки собраны в книгах «Наследие. Избранное» том I и том II. Они продаются в книжных магазинах Петербурга, в редакции на ул. Марата, 25 и в нашем интернет-магазине.
Еще больше интересных фактов из истории, литературы, краеведения, искусства и науки - на сайте Лектория.