Люди уже давно используют обонятельное превосходство собак для охоты и, в последнее время для вынюхивания бомб, наркотиков и людей во время поисково-спасательных операций. Теперь ученые из Университета Пенсильвании надеются сделать раннее обнаружение рака с помощью собак. Собаки, чьи рецепторы запахов в 10 000 раз более точны, чем у людей, могут анализировать образцы крови (по запаху) у больных раком почти с 97% точностью. Вдохновленная предыдущими исследованиями, согласно которым, собаки могут быть обучены обнаруживать запах рака разных видов, исследовательская группа работает над механическим устройством – "система электронного носа" – чтобы захватить тот же профиль запаха. В конечном счете, команда надеется разработать практический медицинский инструмент, чтобы помочь врачам поймать этот смертельный, неуловимый рак раньше чем он начнет пагубно влиять на человека.
Как собаки спасали своих хозяев
Так, произошел случай когда собака начала показывать тревожное поведение: когда хозяйка ложилась, пес начинал принюхиваться к ее левой груди и толкать ее лапами. Отталкивая собаку женщина нащупала у себя крупную опухоль, о которой не знала. Медики сказали, что если бы пес не учуял опухоль, то бороться с болезнью было бы уже поздно. У Аманды была химиотерапия, лучевая терапия, была удалена опухоль и узлы. Она победила рак!
Жительница Англии Эмма Смит рассказала, что ее молодой стаффордширский бультерьер Чарли начал вести себя странно: постоянно обнюхивал ее грудь, прыгал и тревожно лаял, после чего Эмма решила обследоваться. Медики сказали ей, что если бы собака не привлекла ее внимание, то оперировать опухоль было бы поздно.
Британка Клэр Гест призналась, что ее лабрадор Дейзи в 2009 году постоянно клала ей на грудь свою лапу, женщина прошла осмотр и выяснилось, что у нее рак груди на ранней стадии. Вылечившись, женщина решила создать благотворительную организацию «Собаки-медики» с 12 собаками, которые помогают обнаруживать онкологические заболевания.
В результате обучения ее собака Дейзи смогла определить уже более 550 случаев рака!
Это открытие впечатляет, но в ближайшем будущем собаки вряд ли будут обследовать потенциальных онкобольных. Ученым необходимо выяснить, запах каких именно химических соединений чувствуют овчарки, а главное, в какой концентрации. Если выяснится, что овчарки способны чувствовать рак уже на начальной стадии, когда он еще не проявляется в анализах, этот необычный метод диагностики сможет получить право на существование.