Сергей вернулся из армии в самом начале лета. Прошло лето, и наступила осень. С полей уже сняли урожай, и теперь потянулась полоса деревенских свадеб. И тут как гром среди ясного неба — Серега надумал жениться! А в одной избе молодая девчонка Любаша сидела и горько рыдала. Она, как и многие, поверила на его посулы и теперь не знала, что и Делать. У нее под сердцем начинало шевелиться дитя. Не было у нее ни матери, ни отца — угорели в прошлую зиму от чадной печи. А она сама осталась жива, так как ночевала у старой одинокой тетки. Многие обходили ее двор стороной и поговаривали, что эта старуха много чего знает да ведает.
Собралась Любаня да и пошла к тетке Лукии. Та сразу поняла, что привело ее племянницу к ней. Она, даже не поздоровавшись, грубо схватила ее за руку и потащила в горенку.
— Ты все сделаешь, чтобы Серега был твоим?
— Все, что только скажете! Только б его ноги на эту свадьбу треклятую не принесли.
— Но это уже серьезнее. Ты подумай, что говоришь!' — потемнело лицо старухи, она в размышлении потерла сморщенный подбородок.
— Тетя, но сделайте что-нибудь. Он ведь меня обманул. Помогите вернуть Сергея, век буду благодарна.
Старуха задумалась больше. Она сосредоточенно пожевала губами и махнула рукой. Тетка Лукия взяла белый платок и постелила перед племянницей:
. — Пойдешь сейчас на кладбище и там наберешь землицы с могилы в этот платочек. Могилка-то должна быть только с его именем. Как сделаешь, не оборачивайся, а прямиком ко мне. Убегать-то оттуда будешь — не оборачивайся, кто бы тебя ни кликал по имени.
Любаня, пробормотав скороговоркой слова благодарности, схватила платок и выбежала из горенки. Она мчалась в сторону деревенского кладбища. Остановившись у старой ограды, немного задумалась: «А стоит?» Но любовь затмила все доводы рассудка, и девушка пошла дальше.
Она довольно скоро нашла могилу старого деревенского кузнеца дяди Сергея, который недели три назад помер от паралича. Набрав земельки, дала стрекача, только у дома тетки перевела дух.
— Резвая ты, однако, девка. Погоди тут маленько, я тебе вынесу то, что надо. Старуха взяла узелок с землей и ушла в горенку. Через несколько минут она вернулась и отдала узелок с землей Любаше.
— Любаша, эту земельку высыплешь на его дорожку. А платочек повяжи ему около калитки.
Девушка так и сделала. Буквально за три дня до свадьбы Сергей искупался на реке и слег с простудой. А потом за день до свадьбы у него отказали ноги. Конечно, свадьбу отменили, и вскоре Мария уехала в город.
Прошло пару месяцев, и девушка вышла замуж за другого. А парень как-то увидел во сне существо, как бы сотканное из белесого тумана.
— Кто ты? — удивился он.
— Я твой Ангел Хранитель.
— Если это так, то Скажи, от чего ж я так горько страдаю? Мне только двадцать один год, а я уже развалина!
Ангел помолчал да и ответил:
— Ты так горько страдаешь только от своей ветрености. Обидел девку — вот и получил наказание. Порча кладбищенская на тебе лежит. Чтобы ноги по девкам не носили.
Опечалился парень. А потом спросил:
— Как же избавиться мне от этой напасти?
— Только одним путем: найди бабку, которая это сделала, и умоли ее снять свой задел. Только она может снять то, что сама сделала. Иди за реку, там она и живет.
Дождавшись, когда батя приедет с фермы, он уговорил его отвезти на телеге к бабке Лукии. Кое-как он добрался к старухе.
Старая смекнула, в чем дело. Но виду не подала. Она слушала его объяснения с высокомерно-пренебрежительным видом и сказала:
— Поделом тебе! Ты девку обманул. Вот когда на ней женишься, и тогда я только с тебя сниму полностью задел. Но запомни, как только налево потянет, все вернется, и тогда ужо пощады не жди. Не женишься на Любаше — все вернется через три дня.
Парень попытался встать без костылей — и у него получилось. Он пошел к выходу. И хотя его покачивало, Сергей не держался за стены. Подойдя к телеге, он сказал удивленному и счастливому отцу:
— Вези меня к Любаше. Жениться буду. Готовьте свадьбу.
И на другой день счастливые молодожены расписались в сельсовете. А через месяц родились сын и дочка. Сейчас он живет со своей женой, и они счастливы. Как говорится, не было бы счастья, да несчастье помогло.