Исходя из формы зубов палеонтологи предполагают, что тем постоянно приходилось разгрызать твердые раковины древних моллюсков
ТАСС, 8 мая. Ученые нашли на территории Китая хорошо сохранившиеся челюсти одного из первых ихтиозавров Земли. Анализ этих остатков по-казал, что морские рептилии питались моллюсками с твердой раковиной. Результаты исследования опубликовал научный журнал Scientific Reports.
"Мы до сих пор очень примерно представляем себе, как появились ихтио-завры. Скорее всего, в эволюционном плане они были ближе к динозав-рам, птицам и крокодилам, чем к ящерицам, однако даже это не стопро-центный факт. Изучив необычные круглые зубы этих морских рептилий, мы стали лучше понимать, как они появились на Земле", – рассказал один из авторов исследования, куратор Филдовского музея естественной исто-рии в Чикаго (США) Оливье Риппель.
Мировой океан времен динозавров населяли самые разнообразные морс-кие рептилии, в том числе дельфиноподобные ихтиозавры, длинношеие плезиозавры, а также плиозавры и мозазавры, которые были похожи на крокодилов. Все они не были родичами динозавров, многие из них близки скорее современным ящерицам и другим рептилиям.
Останки морских рептилий сохраняются достаточно редко, из-за чего уче-ным до недавнего времени практически ничего не было известно об их облике и повадках. Тем не менее за последние десятилетия ученые узнали некоторые детали их жизни.
В частности, палеонтологи обнаружили, что ихтиозавры стали вынаши-вать детенышей в утробе, а не откладывать яйца, еще до перехода к жизни в море. Кроме того, ученые нашли множество общих черт внешнего вида и анатомии, которые объединяли их с современными дельфинами.
Как отмечают Риппель и его коллеги, несмотря на это ученые пока не зна-ют, как возникли ихтиозавры, как они перешли к жизни в море и чем пита-лись первые представители этих существ на Земле. Палеонтологи получи-ли первые сведения такого типа, изучая фрагменты челюстей примитив-ного ихтиозавра Cartorhynchus lenticarpus, останки останки Риппель и его команда нашли несколько лет назад на территории Китая.
Первые "дельфины" мезозоя
Этих древних рептилий сейчас считают одними из самых первых ихтио-завров на Земле: по крайней мере у них были характерные для ихтиозав-ров форма тела и другие черты анатомии. Карторинхи появились еще в триасовом периоде, примерно 240 млн лет назад, задолго до первых "нас-тоящих" динозавров. Их останки, как отмечают Риппель и его коллеги, заставили ученых радикально пересмотреть древо эволюции ихтиозав-ров.
Изначально ученые считали, что у этих ихтиозавры или в принципе не было зубов, или же они не сохранились внутри окаменелости из-за нео-бычных условий ее формирования. Повторно изучив череп Cartorhynchus lenticarpus, палеонтологи пришли к выводу, что часть зубов могла все же сохраниться внутри него. Поэтому ученые просветили окаменелость с помощью компьютерного томографа.
Зубы внутри черепа действительно нашлись. К большому удивлению ученых, значительная их часть была больше похожа на круглые коренные зубы современных млекопитающих, а не на острые треугольные зубы других древних ихтиозавров и прочих мезозойских рептилий. Это озна-чает, что первые ихтиозавры Земли питались очень твердой пищей, пред-положительно двустворчатыми моллюсками и другими беспозвоночными существами с прочным панцирем.
Структура этих зубов и рисунок царапин на их поверхности показал, что первые ихтиозавры были довольно невелики. Длина взрослой особи сос-тавляла около 30 см, что в разы меньше, чем размеры морских рептилий последующего юрского периода.
Быстрый рост их размеров, а также появление множества других типов зубов, как считают Риппель и его коллеги, указывают на то, что ихтиозав-ры были одними из самых успешных обитателей морей первой половины мезозоя. Как надеются ученые, остатки других древних рептилий, а также новые окаменелости Cartorhynchus lenticarpus помогут им понять, как эти рептилии отказались от поедания ракушек и перешли на другие типы пищи.
Благодарю всех за внимание! Если было интересно, - подписывайтесь на мой канал, буду вам искренне рад! С уважением к вам, я.