Глава 5.
- Офелия, ты уже пятый раз упоминаешь этого мистера Олтрика,- улыбалась ее бабушка, допивая свой чай – Смотри, как бы он не сорвал твою свадьбу…
- Ба-а! Он просто приятный молодой человек!
- А к этому качеству прилагается счет в банке?
Офелия чуть не подавилась и посмотрела на бабушку с мольбой.
- Бабуль, если ты это скажешь в присутствии Эшли, мне не сдобровать, она же всему городу такое понаплетет, а Фелиция меня вообще с потрохами съест.
Миссис Чанди старалась сдержать смех.
- Хорошо, милая. Я не стану подвергать твою репутацию опасности. Хотя мне бы не хотелось видеть тебя несчастной…
- Ты меня и так видишь такой. Джереми не самый плохой вариант.
- Ты связываешь свою жизнь не только с ним, но и со всеми Флицбергами. И что значит «вариант», Офелия? Ты особо и не искала и не выбирала. Хотя бы пообщалась еще с кем-нибудь!
В этот момент вошел дворецкий и сообщил, что пришла мисс Лин. Эшли вошла привычной своей походкой, подпрыгивая, но чуть быстрее, чем обычно. Офелия знала, что так она себя ведет, когда хочет что-то сообщить.
- Офелия, это ужасно! – воскликнула она, не обращая внимания на хозяйку дома.
- Здравствуй, Эшли, спокойно произнесла бабушка.
- О, миссис Чанди, простите. Здравствуйте.
- Что случилось, Эшли? – не без улыбки спросила Офелия, ожидая, что это всё не стоит такого шума.
- Вчера Корнелию нашли мертвой!
Глаза слушателей расширились, а рты слегка приоткрылись в удивлении. Прошла, наверное, минута, когда первой пришла в себя миссис Чанди.
- Эшли, что ты такое говоришь?! Что же это получается, она умерла на своей свадьбе?
- Свадьбы не было, миссис Чанди. Ее с утра нигде не могли найти. Сперва думали, что она разнервничалась, но…
- Но что? – спросила пришедшая в себя Офелия.
- Все ее финансы в банке были сняты ею, но их никто не нашел. Обеспокоенный ее агент позвонил, когда узнал, что она забрала все свои сбережения.
- И что предполагает полиция? – спросила миссис Чанди.
- Из Лондона сюда приехал агент полиции, чтобы это дело расследовать! – Эшли явно это нравилось.
- Что же Ричард приехал сюда, зная, что совершится убийство?! – удивилась Офелия.
- Ричард? Твой друг? – переспросила Эшли.
- Пожалуй, я отправлюсь в сад подышать. Такие новости не для моего возраста, - миссис Чанди в сопровождении дворецкого оставила двух девушек.
- Офи, ты сказала, что он приехал сюда по заданию?
- Кажется так. Мы мало общались.
- Очень странно для друзей… Но тем не менее…Интересно, Ирэн отменит свадьбу?
Девушки переглянулись и без слов было ясно, что Ирэн вряд ли это сделает, более того, она обвинит Корнелию, что своей смертью портит праздник. Да, Ирэн могла такое ляпнуть.
- Так что, полиция думает? Что это убийство?
- Я не знаю, но деньги ее пропали.
- А как ее… допустим, что убили?
- Удушье.
- Боже… Бедная Корнелия. И никаких улик?
- Нет. Но я всего не знаю. Офелия, ты меня спрашиваешь, словно я работаю в полиции! Позвони своему другу.
- Вообще-то мы не совсем друзья, скорее наоборот…
- Враги?
- Нет. Не важно, это сложно объяснить – Офелия задумалась и вскоре ее глаза расширились, словно она вспомнила жизненно важную вещь – Эшли, я понимаю, что вопрос ужасный, и ты можешь не знать, но вдруг… Ты сказала, что при Корнелии ничего не было, что деньги и драгоценности пропали.
- Нет, только деньги. Всё ювелирное при ней.
- Понятно. Просто месяц назад я была у Корнелии и подарила ей кулон из белого золота в виде ангела. Очень красивого. И она сказала, что наденет его в день свадьбы.
- Не знаю. Но это можно узнать, если кое-кто переступит через свою гордость!
Вечером Офелия сидела в библиотеке, когда дворецкий позвал ее к телефону.
- Я слушаю.
- Офелия, это Ричард.
-…
- Даже не скажешь «здравствуй»?
- Прости, я что-то… Здравствуй, Ричард.
- Ты уже слышала новость?
- Новость – это не то слово, Ричард. Корнелия была моей подругой.
- Прости. Я просто звоню попросить тебя о просьбе.
- Какой?
- Не будь одна. Никогда и нигде. Полиция Лондона считает, что это убийство связано с теми, что были в Лондоне. Корнелия четвертая невеста.
- Что? Убивают невест? А почему это случилось здесь?
- Ты хочешь сказать, почему мы уверенны, что это тот же человек?
- Да.
- Это было предположение, которое жестоко оправдалось. На последнем…до Корнелии…на последнем месте преступления мы нашли часть билета на поезд из Лондона сюда.
- Понятно. Тогда Ирэн в опасности, она послезавтра выходит замуж.
- К ней уже отправили полицию.
- Ричард, у меня тоже есть просьба.
- Я слушаю.
- Скажи, когда нашли Корнелию, на ней был кулон в виде ангела?
- Украдены только деньги, но у меня тут рядом заключение, - послышался шелест бумаги – Нет, на ней никакого кулона не было.
- Странно, она обещала надеть…
- Офелия, я думаю, уже не стоит обижаться.
- Спасибо, Ричард. Это всё?
- Да, - после паузы последовал ответ – Доброй ночи, Офелия.
- Доброй ночи.
Утро не было спокойным, так как приближалась свадьба Ирэн и она решила довести подготовку до идеала, а это значит одеть подругу невесты.
- Ирэн, почему я не могу сама подобрать себе платье? – взмолилась сонная Офелия, сидя за столиком, еще не подготовленным для завтрака. Миссис Чанди еще спала, дворецкий делал кофе двум ранним пташкам.
- Вот будет твоя свадьба - поймешь!
- После твоей я боюсь, что передумаю вообще замуж выходить…
- Глупости! Мы ради этого рождаемся!
- А что же тогда делать после, в чем тогда смысл пребывания на земле, если свадьба – смысл жизни?
- Боже, Офи, как ты любишь портить настроение!
- Скажи лучше мой приговор на сегодня.
- Мы едем к миссис Пэрроу!
У салона миссис Пэрроу они прождали полчаса, так как прибыли очень рано. Миссис Пэрроу была удивлена ранним клиентам, но как всегда с улыбкой встретила и впустила в салон.
- Вот это я называю «уж замуж не в терпеж!» - пошутила она, но Ирэн не оценила.
- Миссис Пэрроу, надо сшить платье.
- Ирэн, я уже сделала тебе два.
Офелия подавила смешок.
- Не мне. Офелии. Она подруга невесты.
- Но… Если мне не изменяет память, то свадьба завтра!
В этом и была Ирэн. Она, конечно, говорила, что забыла о своем долге одеть подругу невесты, но Офелия хорошо ее знала. Ирэн просто не хотела, чтобы Офи выглядела лучше и милее ее. За Брайни и Эшли, и других дам она не так переживала. Конечно, в такие сроки сшить ничего не получится и это «раздосадовало» Ирэн. Миссис Пэрроу предложила нежно-голубое платье на прокат и Ирэн тут же согласилась. Офелии просто нужно было смириться.
- Это платье должна была забрать Корнелия, - сказала с печалью миссис Пэрроу.
- Она заказывала его?
- Да, после свадьбы хотела взять его в путешествие, но за день до свадьбы она зашла ко мне и попросила оставить его. Хотя деньги назад не взяла. Мне нужно было только рукава подкорректировать.
- Очень странно, - задумалась Офелия.
- Невесты все странные! – миссис Пэрроу покосилась на Ирэн – Я приехала сюда отдохнуть. Вы же знаете, основной мой заработок в Лондоне, там у меня главный салон. Но не думала, что здесь будет столько работы. Эх, жаль Корнелию…
- Раз там крупнее у вас салон, может быть те невесты, которые убиты в Лондоне, тоже к вам приходили? – неожиданно спросила Офелия.
- Скрывать не стану. Эти невесты заказывали у меня платья. Но это не значит, что каждая невеста в них умирает!
- Все умерли в день своей свадьбы?
- Да. И каждая сняла деньги, которые бесследно пропали! Словно брали их в свой последний путь.
- А может их кто-то заставлял? – пробормотала Офелия.
Выйдя из магазина, подруги простились. Офелия шла пешком мимо двухэтажных домов и заглядывала в окна. В них чаще никого не было, что позволяло ей разглядеть внутренний интерьер. А когда дома закончились, она перешла небольшой мост и пошла вдоль берега, усаженного ракитами. Вечерело. Уже виднелась крыша дома.
Офелия думала о завтрашнем дне – завтра свадьба Ирэн.
«Интересно, Ирэн в опасности или с ней предпочтут не связываться?» - эта мысль ее насмешила.
- Что вас забавляет, мисс Уинстон? – чей-то голос здорово напугал ее. Это был Джек Олтрик.
- Джек! Как ты меня напугал!
- Прости, Офелия. Я думал ты видишь меня. Я шел совсем рядом с тобой.
- Нет, я не заметила.
- Задумалась? О чем?
«Почему если человек о чем-то думает, кого-то это интересует?! Это моя территория, мои интимные мысли!»
- Завтра свадьба Ирэн и я подруга невесты.
- Сочувствую…
Они улыбнулись, понимая, что ждет завтра мирных жителей.
- Раз уж мы встретились, это определенно судьба!
- Что ты имеешь в виду?
- Могу я сопровождать тебя на завтрашнем мероприятии?
- Но Джереми не оценит.
- Джереми не оценит, пока это не сделает его мать. И тем более, я так же буду сопровождать твою бабушку. Надеюсь, у нее кавалеров нет? Иначе она разобьет мне сердце.
Офелия засмеялась и дала согласие. Тем более, что плохого в этом? Миссис Чанди отнеслась к этому более сдержанно. Офелия также рассказала ей, что узнала у миссис Пэрроу.
- Я всегда знала, что богатые люди не всегда в ладах с головой! – возмутилась миссис Чанди.
- Что ты имеешь в виду, ба?
- То, что все жертвы этого убийцы-грабителя были богатые невесты. Но Корнелия! Она такая умница! Я не поверю, что она попалась на какую-то авантюру! Разве что…
- Что?
- Разве что она не влюбилась. В таком состоянии любой потеряет голову! – миссис Чанди многозначительно посмотрела на Офелию, от чего та залилась краской.
Буду рада, если, читая мои статьи, рассказы, оцените их лайком или прокомментируете!