Петра — руины древнего города, столицы Наббатейского царства, стоящие в пустыне в кольце скал. Это один из кандидатов на самую красивую туристическую достопримечательность мира, а в Иордании, небогатой на памятники истории, Петра является чуть ли не единственной причиной, почему в страну едут туристы.
Относительно небольшое расстояние от Петры до израильской границы делает возможным заезд в Петру из Эйлата на 1-2 дня — и это стоит того, ведь в Израиле, несмотря на изобилие разных древних руин, памятников такого масштаба попросту нет.
Период процветания Петры, когда были построены выдающиеся сооружения, охватывает время с третьего века до н. э. по первый век н. э.
В Средние века Петра была заброшена и оставалась никому неизвестной вплоть до 1812 года, когда ее открыл для мира швейцарский путешественник Буркхардт.
Цари арабского племени наббатеев нашли уникальное место для своей столицы — кольцо почти неприступных гор, с запада отвесно обрывающееся в Долину Разлом.
Единственный вход в Петру ведет с востока и представляет из себя очень узкое, всего в несколько метров шириной, абсолютно ровное ущелье — так называемый сик.
Прямо у окончания сика стоит самое впечатляющее сооружение Петры — казна. За казной находится открытое пространство, на котором в скальных стенах выдолблено еще несколько крупных построек.
В западной части находится подъем, ведущий ко «второму этажу» Петры, где находится крупное здание монастыря.
Большая часть построек Петры выдолблена в толще скалы в уникальном, ни на что не похожем архитектурном стиле, сочетающем эллинистические заимствования с местными особенностями.
Ближайшее поселение к Петре — бедуинская деревня Вади-Муса, все население которой работает в туристическом секторе. От центра этой деревни до входа в сик можно дойти пешком.
В Вади-Мусу нет прямого транспорта из Акабы — надо доехать на одном из часто ходящих автобусов до города Маан, а там пересесть на другой автобус.
Из Амманы также следует добираться с пересадкой в Маане. Петра открыта с 6. 00 до 16. 00 зимой, до 18. 00 летом.
К сожалению, билет стоит крайне дорого — около 50-ти динаров за однодневный пропуск, где-то 55 динаров за двухдневный, и примерно 60 динаров за трехдневный.
Если вы не ночуете в Иордании и не можете показать гостиничную квитанцию, то надо выложить аж 95 динаров.
Многочисленные бэкпекеры ищут пути обойти билетеров и пролезть в Петру по горам — иногда это удается, но каждый год власти перекрывают очередные тайные тропы.
