Чуть больше ста лет назад юный фармацевт Уилбург Сковилль посадил за стол пять добровольцев-энтузиастов, которым раздал жменю острых и не очень сортов перцев для дегустации.
Те запивали перец водой с сахаром, а Сковилль, стоя с улыбкой рядом, усердно записывал в блокнот количество воды, которое требовалось приглашённым гостям для того, чтобы заглушить жжение.
Так, за единицу измерения остроты Уилбург принял количество выпитой дегустаторами воды. Согласитесь, шкала бы не отличалась особой точностью. Но эта попытка была первой в подобном роде экспериментах. В честь этого остроту до сих пор учёные измеряют Сковиллями, также известными как SHU или Scoville Heat Units.
Виновник всех тех искривляющихся и красных лиц капсаицин. По своей природе он алкалоид, содержащийся во всех острых сортах перца. Каспаицин не растворяется в воде, поэтому после царской порции чили нет смысла бежать за бутылкой воды. Но сахар, растворённый в тёплой воде отлично работает, проверено.
