Монастырь основан в 1386 г. супругой сына Ивана Калиты, князя Андрея Серпуховского княгиней Марьей Кестутьевной (в схиме Марфа). По некоторым сведениям, первоначально находился в Кремле, и был перенесен на нынешнее место в 1484. В 17-18 веках назывался "Богородицким на Трубе" (Труба - проем в стене Белого города, через который текла Неглинная, отсюда название Трубной площади).
Первыми строительницами и насельницами монастыря были вдовы погибших на Куликовом поле, что делало обитель своеобразным мемориалом битвы. Княгиня Мария и сама переселилась в монастырь, постриглась во имя Марфы и была похоронена в соборе в 1389 году. Жил в обители и князь Владимир Андреевич. Монастырь хранит память и о других значительных исторических личностях. В 1390-1397 годах в нем жил Кирилл Белозерский. В 1452-м согласно своему завещанию в обители была похоронена великая княгиня Елена Ольгердовна (в иночестве Евпраксия), которая пожертвовала монастырю села с деревнями. В 1520 году здесь насильно постригли в монахини великую княгиню Соломонию, обвиненную в бесплодии. Царственные особы не оставляли обитель без внимания: жаловал ее Василий III, государи выдавали и подтверждали монастырю жалованные грамоты на подмосковные вотчины, в храмовые праздники сюда посылались из дворца съестные припасы.
В XVII столетии Рождественский монастырь становится фамильной усыпальницей князей Лобановых-Ростовских, которые выстроили в нем храм, стены с башнями и воротами, наполнили ценными вкладами монастырскую ризницу. Обитель владела земельными богатствами: в конце XVI века — 2424 четверти пашни, в 1678 году — 150 дворов, в 1744-м — 1009 душ, в 1764-м — более1600 душ. После секуляризации она была зачислена во II класс. Не обходили монастырь стороной и бедствия: пожары 1500 и 1547 годов, разорение в Смутное время.
С 5 сентября по ноябрь 1812 года в монастырь был оккупирован войсками армии Наполеона. Из-за дороговизны подвод игумения Есфирь не стала вывозить ризницу, а запрятала ее в трех местах под землю. Сестры покинули обитель, остались только казначея и 10 монахинь, которые стали свидетельницами и бесчинств французских солдат, и ограбления храмов, и расстрела у монастырской стены москвичей, заподозренных в поджогах. В обитель вселился французский генерал, трапезную превратили в конюшню. В монастыре сохранилось предание о чуде от иконы святителя Николая: неприятельский солдат, пытаясь сорвать оклад с чудотворной иконы, сильно поранился, оцепенел и не мог сдвинуться с места, так что его на руках вынесли из церкви.
Выстроенная в 1830-х годах новая колокольня (старую сожгло молнией) стала трогательным памятником материнской любви: она возводилась на средства С. И. Штерич в память об умершем от ранней чахотки сыне Евгении.
Краеведы рассказывают, что монастырскую стену запечатлел художник В. Г. Перов на картине «Тройка».
По обители получили названия соседняя улица Рождественка и Рождественский бульвар.
В течение нескольких веков монастырь перестраивался, обрастал новыми соборами.
С середины XIX века район вокруг Рождественского монастыря начал меняться.На Трубной площади появились самые злачные заведения с криминальной публикой, а соседние переулки и бульвары заполнились «домами свиданий». Даже в респектабельном ресторане «Эрмитаж» можно было познакомиться как с «профессиональной» девицей, так и с замужней женщиной из высшего общества, ищущей «тайных встреч».
Многие окна келий монастыря выходили прямо на Рождественский бульвар, кишевший по вечерам веселыми девушками. А рядом с монастырем, стена в стену, стоял дом с гостиницей для тех же «свиданий». Благодаря такому соседству гостиницу в шутку называли «Святые номера».
Несмотря на это, Рождественский женский монастырь просуществовал до самого 1917 года.
После революции его закрыли, а имущество вывезли. Многие монахини покинули обитель, некоторые остались жить в кельях, которые стали коммунальными квартирами.
Так например, две послушницы дожили в своих бывших кельях до конца 1970-х! 25 сентября 1978 года монахиня была убита Варвара (Турусова), бывшая казначей монастыря, а хранившиеся у нее монастырские иконы украдены.
Собор Рождества Пресвятой Богородицы был возвращен Церкви в 1989 году. Монастырь был возрожден 19 июля 1993 года, в день празднования Собора Радонежских святых.
Обители присвоен статус ставропигиальной.
Сейчас Богородице-Рождественский монастырь снова открыт для посещения.
Святыни монастыря:
- Икона Живоначальной Троицы
- Частица св. мощей вмч. Георгия Победоносца
- Икона Рождества Пресвятой Богородицы
- Казанская икона Пресвятой Богородицы
- Боголюбская икона Пресвятой Богородицы
- Икона Пророка, Предтечи и Крестителя Господня Иоанна
- Икона св. ап. и Евангелиста Иоанна Богослова и мч. Лонгина Сотника
- Икона свт. Николая, архиепископа Мир Ликийских, Чудотворца
- Икона святого великомученика и целителя Пантелеимона с частицей св. мощей
- Икона прп. Софии Суздальской с частицей св. мощей
- Икона Собора Оптинских старцев с частицами св. мощей
- Икона святого праведного Симеона Верхотурского с частицей св. мощей
- Икона св. блгв. князя Александра Невского (выносится для поклонения в день памяти святого)
Сайт монастыря
Адрес: Россия, Москва, ул. Рождественка, 20