Оглядываясь назад, улики смотрели мне в глаза. В своих мемуарах я писала о каждой мелкой детали моего опыта бесплодия - гормональных горках, многочисленных экзаменах и неудачных концепциях. Но я пропустила мучительную правду. С каждой инъекцией и вагинальным зондом немного моей сексуальности засыхало. В нашем стремлении зачать ребенка мы с мужем непреднамеренно погубили нашу половую жизнь.
Я признаю, я никогда не была сексуально освобожденной сиреной. Годы ирландской католической вины нивелировали мое открытое выражение сексуальности. Я была не совсем женским материалом, но я считала себя "хорошей девочкой". Меня учили, что общение должно происходить только между мужем и женой и с одной целью - зачатие. Все понятие удовольствия отсутствовало в разговоре. Когда я наконец занялась сексом в возрасте 18 лет, саркастический голос моей матери эхом отозвался в моей голове: «Не выходи и не размножайся, и возвращайся домой». Я знала, что она никогда не выгонит меня, но я учла ее предупреждение. Мое сексуальное выражение было сосредоточено на том, чтобы сохранить свою репутацию и не забеременеть.
Когда я вышла замуж и решила создать семью в 37 лет, я никогда не сомневалась в своей способности забеременеть. Я предположила, что генетика имеет значение; это из плодородного происхождения гарантировало мне те же самые свежие фолликулы, что и у моих родственниц.
Попытка зачатия началась достаточно невинно. У нас с мужем Гарри были частые незащищенные половые отношения по всему дому: на кухне или в душе - это не имело значения. Три дня в месяц я воспринимала это как спортивное событие: забрать по восемь мячей в карман, шайбу в сетку, мяч в корзину. Мы вели себя как спортсмены. Наш потный физический секс был пронизан надеждой и напичкан агрессией.
Я предполагала, что мы будем беременны быстро. Но в любом случае я оказалась в туалете с пригоршней ткани, копаясь в крови, которую, как я знала, ожидала, чтобы течь.
Вскоре секс стал предписывающим. Заниматься любовью диктовали графики и календари, а не вино и прелюдия. Я не была поклонником секса по требованию, но Гарри признался, что чувствовал себя загнанным в угол, даже обиженным на это. В те драгоценные дни, когда у меня была овуляция, наша связь была невозможной. Теперь мы были партнерами по лаборатории, и наша некогда беззаботная сексуальная жизнь стала рутиной.
Как больная шутка, мое тело не могло выполнить то, что обещал Божественный замысел. Столкнувшись с перспективой бездетного будущего, я обратилась за помощью к репродуктивному эндокринологу.
Лечение бесплодия дало Гарри и мне план и ослабило напряжение между нами. Кто-то еще звонил, и наша обида и вина перешли на сам процесс.
Мы начали просто с серии внутриматочных осеменений. Секс переместился из спальни в больницу, где близость измеряется в миллилитрах образца спермы.
Когда вы входите в зал ожидания клиники, все знают, что вы там по одной причине - эякуляция. Неустановленные указания требуют времени, но поторопитесь , потому что другие пары ждут. Это отвлекает время, когда вы проходите через интимные половые акты. Мастурбация является предпочтительным методом сбора - она обеспечивает максимально чистый образец для наилучшего шанса зачатия. Мы пробовали это несколько раз, но безуспешно.
Затем мы решили попробовать экстракорпоральное оплодотворение (ЭКО), процесс, в котором ежедневные гормональные уколы стали моей рутиной, а отсроченная эякуляция стала у Гарри. Гарри настоял на том, чтобы помочь мне управлять моими шприцами. Я ставила себя как пьяный гимнаст над столешницей, давая ему ясный выстрел в мою задницу, чтобы он мог быть частью процесса. Однажды ночью, когда он крепко держал шприц, Гарри начал медленно считать до пяти. Как будто пытаясь сохранить ритм, он наклонился позади меня и пульсировал пахом по моему бедру. "Что делаешь?" Я смеялась. «Делаю детей», - ответил он.
Но поскольку месяцы шли, и наши неудачи росли, наша игривость закончилась. Теперь, когда мы вошли в лабораторию, техник в одиночку направил Гарри в негабаритную ванную комнату, протянув ему чашку с образцом, чтобы он внес депозит. Чтобы держать руку в игре, я бы быстро толкнул его промежность. Наша сексуальность была выражена в таких микро-моментах.
Я узнала, что бесплодие как инвалидность реально, и не диагностированное бесплодие наносит ущерб сексуальной уверенности. В конце концов, я смогла зачать с помощью ЭКО и, ни в коем случае не чудом, родить здорового ребенка.
Сегодня наше внимание сосредоточено на нашей процветающей средней школе. Мы думали, что выздоровели, обвинив рутину воспитания детей и домашнего хозяйства в том, что мы притупили нашу сексуальную жизнь. Но неподтвержденное расстояние остается. В последнее время наши интимные моменты рождаются из чистого разочарования - и страха, что если мы не будем заниматься сексом, мы можем обратиться к другим людям.
Но мы больше не в нашей A-игре. Гарри, все еще красивый и подтянутый, становится более молодой и жесткой версией своего отца. И я - после шести лет бесплодия и кесарева сечения через мой таз - истощен и эмоционально истощен. Любое длительное сексуальное желание быть воспитанным противоречит более физическому подходу Гарри. Тем не менее, мы остаемся страстно связаны, укоренены в любви и семье, которую мы создали. Мы далеки от того, чтобы пройти через проход к другому теплому телу - я надеюсь.
Рассказ Келли Хедглин Боуэн.