Наиболее распространенной причиной потери памяти в преклонном возрасте является болезнь Альцгеймера, однако, это далеко не единственная причина.
Более 50 состояний могут вызывать или имитировать симптомы деменции, и небольшой процент деменции является обратимым.
Различение между типами деменции
Для врачей и семей, желающих поставить диагноз, одним из основных осложняющих факторов является наличие множества видов деменции. Более 50 состояний могут имитировать или вызывать слабоумие.
Болезнь Альцгеймера, безусловно, является самым распространенным неразрешимым заболеванием. Но к другим причинам необратимой деменции относятся заболевания сосудов, сосудистая деменция, другие дегенеративные заболевания ( болезнь Паркинсона, болезнь Хантингтона), медленно развивающиеся опухоли головного мозга или инфекции центральной нервной системы (болезнь Крейцфельдта-Якоба, СПИД, нейросифилис).
При некоторых видах деменции лечение улучшает психическое функционирование, а в небольшом проценте деменция полностью обратима, если лечение начинается до необратимого повреждения мозга. Поэтому важно как можно раньше сообщить врачу о любых признаках деменции.
Обратимое слабоумие
Обратимое слабоумие часто легче диагностировать, чем необратимое, так как оно обычно сопровождается другими, очевидными симптомами. Однако в следующих состояниях или ситуациях деменция может быть основным или даже единственным симптомом. Правильное лечение может улучшить или даже восстановить когнитивные функции.
Делирий
Делирий вызывает изменения в психическом функционировании, которые могут близко напоминать слабоумие, но есть два важных отличия:
Скорость наступления.
Психические изменения в бредовом состоянии развиваются быстро, часто в течение нескольких часов или дней. Напротив, слабоумие развивается в течение месяцев или лет.
Уровень сознания.
При бредовом состоянии сознание либо затуманено, либо колеблется между сонливостью и тревогой. Слабоумие не влияет на уровень сознания.
Бред считается экстренной медицинской ситуацией, отчасти потому, что он часто является основным выражением внезапного, опасного для жизни заболевания. Пожилые люди также подвержены бреду после операции.
Алкогольный абстинентный синдром представляет классическую картину бреда. Аналогичным образом, бред может возникать при внезапной абстиненции от бензодиазепинов - группы противотревожных препаратов, в которую входят диазепам (валиум), хлордиазепоксид (либриум) и альпразолам (ксанакс).
Токсические реакции на лекарства
Лекарства - обычные виновники психического упадка. С возрастом печень становится менее эффективной при метаболизме лекарств, а почки выводят их из организма медленнее. В результате, лекарства имеют тенденцию накапливаться в организме. Особенно уязвимы пожилые люди со слабым здоровьем и те, кто принимает несколько различных лекарств.
Перечень препаратов, которые могут вызывать слабоумие, длинный. Он включает в себя:
- антидепрессанты
- антигистаминные препараты
- противопаркинсонные препараты
- противотревожные препараты
- сердечно-сосудистые препараты
- противосудорожные препараты
- кортикостероиды
- наркотики
- успокоительные
Депрессия
Люди иногда проявляют слабоумие - симптомы забывчивости, дезориентации, невнимательности и замедленной реакции, когда у них депрессия. Эта так называемая псевдодеменция может маскироваться под депрессию, которая часто сопровождает болезнь Альцгеймера, но есть и тонкие различия.
Псевдодеменция
В псевдодеменции депрессивное настроение начинается до того, как наступает какое-либо психическое расстройство. Как правило, человек жалуется на потерю памяти или отсутствие концентрации, выглядит грустным или встревоженным, говорит в плоском, не выраженном тоне.
Депрессия
В депрессии, связанной с болезнью Альцгеймера, умственный упадок наступает на первом месте, и человек обычно пытается скрыть проблемы с памятью, а не привлечь к ним внимание.
Дефицит витамина В12
У пожилых людей первыми симптомами злокачественной анемии часто бывают замешательство, медлительность, раздражительность и апатия. Деменция может быть симптомом злокачественной анемии, редкое состояние, вызванное низким уровнем витамина B12. У людей, страдающих злокачественной анемией, костный мозг вырабатывает эритроциты, которые как больше, так и меньше по размеру, чем у обычных людей.
- желтоватая кожа
- усталость
- нехватка воздуха
- головные боли
- онемение или покалывание в руках и ногах
Обычно дефицит B12, который лежит в основе злокачественной анемии, не вызван отсутствием B12 в диете. Это потому, что этот витамин изобилует яйцами, молочными продуктами, мясом, рыбой и птицей, и он эффективно хранится в печени.
Вместо этого дефицит B12 обычно происходит потому, что человек не может впитать витамин из пищи. К счастью, инъекции B12, если их начинать рано, могут восполнить дефицит и облегчить симптомы злокачественной анемии.
