Компания Luminar Technologies объявила сегодня о партнерстве с Volvo, в рамках которого лидарные датчики будут интегрированы в крышу платформы автомобиля Scalable Product Architecture 2 (SPA2), запуск которой ожидается в 2022 году. Обе компании также планируют изучить роль датчиков в улучшении будущих передовых систем помощи водителю (ADAS), с возможностью оснащения лидарными датчиками некоторых будущих автомобилей Volvo в стандартной комплектации.
Volvo - которая заявила, что также оставляет за собой право увеличить свою миноритарную долю в Luminar - подтвердила компанию в качестве публичного партнера и "значительного" инвестора два года назад, но обязательство автопроизводителя обещает начать крупнейший на сегодняшний день коммерческий запуск технологий Luminar. Это хорошая новость не только для Luminar, но и для будущих клиентов Volvo, которые потенциально могут воспользоваться преимуществами сложной лидарной системы Iris.
Платформа Luminar's Iris - это платформа с полным стеком и дополнением ADAS, разработанным командой инженеров в Пало-Альто, Калифорния и Орландо, Флорида, во главе с вице-президентом по программному обеспечению Кристофом Шредером, бывшим руководителем отдела исследований и разработок североамериканского подразделения компании Mercedes-Benz. Iris объединяет аппаратное и программное обеспечение в единый пакет и поставляется в двух вариантах: более технологичная версия, которая приводит в действие громкую "автономию автострады", и более дешевая версия ADAS, которая обеспечивает автономные функции, такие как экстренное торможение и рулевое управление.
Volvo говорит, что Iris - в сочетании с камерами, радарами и резервными системами рулевого управления, торможения и электропитания - станет основой функции SPA2 Highway Pilot, которая предназначена для обеспечения полностью автономной езды по шоссе в определенных местах и условиях. (Первоначально Volvo планировала запустить шоссейный пилот в 2021 году со своими внедорожниками XC90, но в настоящее время ожидается, что производство начнется в 2022 году). Специалист Volvo по научно-исследовательским и опытно-конструкторским работам Хенрик Грин (Henrik Green) ранее заявлял, что шоссейный пилот будет опционально модернизирован для владельцев автомобилей и обойдется примерно в "четыре цифры".
"Скоро ваш Volvo сможет самостоятельно ездить по шоссе, когда автомобиль определит, что это безопасно", - сказал Грин в своем заявлении. "В этот момент ваш Volvo берет на себя ответственность за управление автомобилем, и вы можете расслабиться, оторвать взгляд от дороги и убрать руки с руля". Со временем обновления по воздуху расширят области, в которых автомобиль может ездить сам". Для нас безопасное введение автономии является постепенным введением".
По сравнению с такими соперниками, как Alphabet's Waymo, путь Volvo к автомобилям без водителя был забит неудачами и обходами. Шведский автопроизводитель, продающий решения ADAS компаниям Daimler, Ford и Honda, среди прочих, отбросил планы по предоставлению семьям в Швеции, Великобритании и Китае доступа к автомобилям без водителя в рамках пилотной программы, а недавно заявил, что разделит свое подразделение Zenuity, занимающееся разработкой автономных систем вождения, на две самостоятельные структуры в попытке ускорить разработку своей системы вождения Pilot Assist.
Что касается Luminar, то укрепление сотрудничества с Volvo происходит после дебюта Hydra, лидарной платформы на основе подписки для шоссейных сценариев. Во время презентации Hydra на выставке бытовой электроники 2020, компания Luminar заявила, что она имеет радиус действия до 500 метров и потребляет всего 30 Вт мощности.
Ранее компания Luminar сотрудничала с автономным интеллектуальным вождением (AID), дочерним предприятием Audi по производству технологий без участия водителей и поставщиком для таких брендов Volkswagen Group, как VW и Porsche, для оснащения прототипов автомобилей датчиками лидара с функцией обнаружения объектов. Обе фирмы также протестировали парки с системами переднего видения, питающимися от датчиков Luminar.
Помимо Audi и Volvo, Luminar активно сотрудничает с 40 автомобильными партнерами и 12 из 15 крупнейших в мире автопроизводителей, и в настоящее время имеет 80 патентов и команду из более чем 350 человек в Пало-Альто, Орландо и Колорадо-Спрингс. Контракты только на систему Iris оцениваются более чем в 1,5 миллиарда долларов США вместе взятых, утверждает Luminar.
По прогнозам, лидарный рынок будет стоить 1,8 миллиарда долларов всего за пять лет, и это, мягко говоря, переполненное поле. Infoviz вырос в июне на $38 миллионов, следующий финансирование траншами Орикс и TetraVue. Лидарный стартап Baraja в январе прошлого года собрал 32 миллиона долларов за свой инновационный призматический дизайн оптики, а дочерняя компания Alphabet Waymo в прошлом году заявила, что начнет продавать свой фирменный Ближний 360-градусный лидарный дизайн-Laser Bear Honeycomb — “десяткам” клиентов. Это не говоря уже о пионере дальнего инфракрасного излучения AdaSky, наземном радиолокационном стартапе WaveSense и датчике скорости компании Aeva, все три из которых стремятся разработать технологии, дополняющие традиционные системы автономного восприятия автомобилей на основе зрения.