С начала осени 2012 года в прессу впервые стала поступать информация о некоторых проблемах со здоровьем у Путина. Во время сентябрьского саммита АТЭС во Владивостоке наблюдатели отметили, что Путин передвигался, заметно прихрамывая. Затем внимание журналистов привлекли меньшая, чем обычно, подвижность главы государства, немотивированная отмена ряда зарубежных поездок. Пресс-секретарь президента Дмитрий Песков заявил, что у президента обычная спортивная травма — потянул мышцу на тренировке. В октябре агентство Рейтер утверждало, что из-за проблем со спиной Путин вынужден носить бандаж и нуждается в хирургической операции. 27 ноября 2012 года президент Белоруссии Александр Лукашенко подтвердил, что, занимаясь дзюдо, Путин получил травму спины.
30 ноября 2012 года японское агентство Киодо Цусин официально сообщило, что декабрьский визит премьер-министра Японии Ёсихико Ноды в Москву отложен в связи с плохим самочувствием Путина и болями в спине. Реагируя на это сообщение, Д. Песков пояснил, что японский премьер, делая заявление, исходил из недостоверной информации. Руководитель администрации президента РФ Сергей Иванов сообщил, что у Путина нет проблем со здоровьем, но признал, что у него была лёгкая спортивная травма.
24 декабря 2012 года, во время визита президента в Индию, агентство «Indian Expess» со ссылкой на правительственные источники сообщило, что Путин уделил время лечебной терапии для спины. По этой же причине был отменён традиционный ланч с премьер-министром, а также ужин с президентом Индии.
Путин скептически относится к приёму медикаментов, даже если это обычные таблетки от простуды, свидетельствовал в августе 2013 года его врач, гендиректор Медицинского центра Управления делами президента РФ Сергей Миронов. Медикаментозному лечению Путин предпочитает народные средства — чай с мёдом, баню, массаж. В качестве восстановительной процедуры и адаптации к стрессовым нагрузкам практикует плавание. По оценке врача, с точки зрения медицины, состояние организма Путина значительно моложе своих лет. В случае крайней необходимости лечение проходит в Центральной клинической больнице.
.