Что такое метеорит?
Земля ежедневно бомбардируется миллионами тонн космического материала. Большинство объектов испаряется в нашей атмосфере, но некоторые более крупные куски (от гальки до камней размером с валун) на самом деле падают на землю. Большинство объектов происходят из астероидов, которые являются объектами, изготовленными из различных видов горных пород и существовавшими со времен зарождения Солнечной системы. Небольшой скальный или металлический кусок материала, который путешествует в космосе, называется метеороидом. Очень маленькие метеороиды (размером с пыль) часто называют микрометеороидами или космической пылью. Эти осколки могут быть также остатками кометного мусора или выброшены при столкновениях между другими телами Солнечной системы, такими как Луна или Марс.
При прохождении метеорита через нашу атмосферу он нагревается от трения. Это заставляет его светиться, и если это происходит ночью, то мы видим длинную световую полосу, известную как метеор.
Если объект выдерживает путешествие и падает на поверхность Земли, он известен как метеорит. Многие из них падают в океан (поскольку около 71% поверхности Земли покрыто водой). Остальные падают на сушу, где ожидают открытия охотниками за метеоритами.
Интересные факты
Миллионы метеороидов путешествуют по атмосфере Земли каждый день.
Когда метеорит сталкивается с нашей атмосферой и испаряется, он оставляет за собой след. Этот «горящий» метеорит называется метеором.
Появление нескольких метеоров, происходящих в одной части неба в течение определенного периода времени, называется «метеоритным дождем».
Многие метеоритные дожди ассоциируются с кометами, которые оставляют после себя обломки, двигаясь по орбите через Солнечную систему. Дожди случаются, когда орбита Земли пересекает орбиту кометы.
Большинство метеоритов – один из трех типов: каменистые, каменистые или железные. Эти составы говорят нам, где метеорит существовал в своем родительском теле. Железо или каменистое железо было близко к ядру астероида, в то время как каменистый объект был ближе к поверхности.
Типы метеоритов
Метеориты – это осколки астероидов, падающие на землю. Ученые классифицируют эти объекты по их химическому составу (какие химикаты в них существуют), изотопному составу (типы каждого химического элемента, который в них содержится) и минералогии (минералы, которые в них содержатся).
Помимо этих классификаций, метеориты также классифицируются как каменистые (изготовленные из каменистого материала), металлические (содержат ли они железо) и смеси (каменистые ионы). Эти три класса можно разделить еще дальше. Например, паллазитовые метеориты – это класс камнежелезных метеоритов, которые в основном состоят из никеля и железа, но также содержат кристаллы оливина (обычно встречающийся на Земле кристалл).
Известные метеориты
За время истории Земли на поверхность нашей планеты упало много метеоритов (больших и малых). Самые известные из них – Альенде, Фукан, Хоба и метеорит Уилламетт.
Метеорит Альенде упал на Землю в огненном шаре 8 февраля 1969 года. Первоначально он был размером с машину, и его части были разбросаны по мексиканскому штату Чихуахуа. Он стал одним из самых изученных метеоритов всех времен и является прекрасным примером углеродистого хондрита. Эти виды метеоритов восходят к образованию Солнца и Планет и являются одними из самых примитивных материалов Солнечной системы вокруг. Они состоят в основном из силикатов, оксидов, сульфидов, воды, органических соединений и различных минералов.
Метеорит Фукан – один из лучших образцов паллазита, разновидности каменно-железного метеорита. Благодаря крупным кристаллам оливина, похожим на драгоценные камни, куски этого метеорита пользуются большим спросом у коллекционеров.
Метеорит Хоба был найден в Намибии (в Африке). Это очень большой 60-тонный камень, который делает практически невозможным перемещение. Он был объявлен национальным памятником Намибии и является одним из редких метеоритов, который также является частью туристического объекта. Специалисты по метеоритам считают, что Хоба упал около 80 000 лет назад. В основном это железо, с некоторыми никелем и следами других элементов.
Метеорит Уилламетт весит 15,5 тонн и является самым большим из когда-либо обнаруженных в США.