Разработка проекта будущего главного перехватчика советского времени началась ещё в 1954 году
Новый самолёт создавали, основываясь на технологиях Ту-98. Его главной отличительной чертой была РЛС «Смерч-100», при помощи которой Ту-128 мог перехватывать цели даже на расстоянии в 50 километров.
Длина тяжёлого двухместного барражирующего перехватчика немногим более 30 метров, размах крыла – 17,53 метра. Максимальная подъёмная масса боевой машины – 43,7 тонны, при собственном весе в 24,5 тонны. Силовая установка Ту-128 состоит из двух турбореактивных двигателей (тяга каждого из них 10,1 тонны).
Конструкторские особенности и разработки позволяли самолёту развивать скорость 1910 километров в час, достигать высоты в 15600 метров и совершать перелёты на расстояния порядка 2500 километров. На тот момент самолёты этого класса такими характеристиками похвастаться не могли.
Вооружали перехватчик четырьмя ракетами: Р-4Р и Р-4Т, по две каждой. Обе модели обладали головками самонаведения: для Р-4Р она была радиолокационной, для Р-4Т – тепловой.
Первый самолёт поднялся в небо спустя семь лет с момента старта проекта – в 1961 году. Ещё через четыре года был принят на вооружение и сразу же передан в серийное производство.
Позднее легенду не единожды модифицировали, меняли его вооружение на более современное, а РЛС системы на более новые, усовершенствованные.
Еженедельник «Звезда»