История Чесменского воинского кладбища началась в 1836 году, когда прямоугольный участок земли в две десятины "за холодной придворной Чесменской церковью" был выделен для нужд военной богадельни, разместившейся в бывшем путевом дворце Екатерины II.
На пустынной территории неподалеку от дворца нашли свой последний приют ветераны русской армии, умершие в богадельне. Судя по сведениям из четырехтомника В. И. Саитова "Петербургский некрополь", изданного в 1912 году, хоронили здесь не только отставных военных, но и членов их семей.
К 1896 году на кладбище размещалось более 5000 захоронений участников суворовских и кутузовских походов, обороны Севастополя, Русско-турецких войн. В начале XX века к ним добавились захоронения участников Русско-японской и Первой мировой войн, военнослужащих Красной Армии, павших в боях с белогвардейцами.
В годы Великой Отечественной войны окрестности Чесменского кладбища оказались на переднем крае обороны. Сюда с Пулковских высот привозили погибших воинов 13-й, 63-й, 64-й, 109-й, 110-й, 291-й стрелковых дивизий 42-й армии, а также умерших от ран в ближайшем медсанбате № 147.
По разным сведениям, на кладбище в годы войны было произведено около 1000 захоронений. Многие из них остались безымянными.
"В электронной базе данных Министерства обороны находятся сведения о 150 похороненных здесь воинах, отдавших своих жизни при обороне подступов к Ленинграду..."
А. Ф. Векслер, Т. Я. Крашенинникова "Московский проспект"
К 1950-м годам и кладбище, и Чесменская церковь, служившая складом для инвентаря Ленинградского института авиационного приборостроения, пришли в запустение.
В 1959 году перед Исполкомом Ленсовета была поставлена задача благоустроить место захоронения советских воинов и превратить его в пантеон защитников Родины. Решение № 865 от 12.10.1964 "О благоустройстве территории комплекса Чесменского кладбища и бывшей церкви - памятника архитектуры" претворили в жизнь к 9 мая 1965 года.
Большую часть захоронений оформили с помощью одинаковых железобетонных раковин.
На общем фоне выделяется несколько памятников. Один из них - на могиле Героя Советского Союза, командира эскадрильи 26-го гвардейского истребительного авиаполка Алексея Тихоновича Севастьянова.
В 1941 году в ночь с 4 на 5 ноября он, рискуя жизнью, протаранил хвост фашистского "Хейнкеля" в небе над Ленинградом. Советский летчик сумел выбраться из самолета и приземлился на парашюте. Погиб Алексей Тихонович в апреле 1942 года, защищая "Дорогу жизни". Его имя носит одна из улиц Петербурга.
Еще одна улица Петербурга названа в честь Героя Советского Союза Феодосия Артемьевича Смолячкова, который также покоится на Чесменском кладбище. 18-летний снайпер 14-й отдельной мотострелковой разведывательной роты, рядовой Смолячков за несколько месяцев уничтожил 125 фашистских солдат и офицеров, допустив единственный промах.
Он стал вдохновителем снайперского движения и инициатором боевого соревнования снайперов Ленинградского фронта. Звание Героя Советского Союза Феодосию Артемьевичу было присвоено посмертно, он погиб 15 января 1942 года в районе Пулково.
На Чесменском кладбище была захоронена и Валентина Михайловна Корнеева, девушка-минер из легендарной "Девичьей команды" 34-ого отдельного инженерного батальона минорозыскников и истребителей танков.
В конце центральной дорожки Чесменского кладбища на фоне одного из фасадов городской больницы № 20 установлен обелиск с посвящением "Доблестным советским воинам, павшим в боях за свободу и независимость нашей Родины в 1941-1945 годах".
Еще один обелиск посвящен "защитникам Ленинграда, павшим в боях в Великой Отечественной войне 1941-1945 года".
Сбоку от высокого постамента обнаруживается интересная надпись "раб. Т. С. Ефимова. Разстанная 14".
Судя по всему, многие выбивающиеся из общего оформления памятники были собраны из старинных надгробий.
Как тут не вспомнить о том факте, что реконструкцию Чесменского кладбища 1964-1965 годов многие назвали варварской, потому что в ходе нее были окончательно уничтожены захоронения, сделанные до 1917 года.
А ведь солдаты царской России тоже защищали Родину. Установленный у входа на кладбище крест в честь всех погибших воинов отчасти восстанавливает историческую справедливость.
В основании креста - камень с памятной табличкой.
В феврале 2004 года в левом переднем углу Чесменского кладбища торжественно захоронили останки защитников Ленинграда, найденные при рытье котлована под гипермаркет "Лента" на Пулковском шоссе.
В мае 2014 года там же предали земле еще восемь советских солдат и офицеров, обнаруженных в ходе поисковой экспедиции "Пулковский рубеж" на Пулковских высотах.
В июне 2019 года на Чесменском кладбище захоронили останки красноармейца Михаила Константиновича Четыркина, который числился пропавшим без вести с ноября 1941 года. На церемонии присутствовала его внучка.
Небольшое видео, снятое мной во время посещения Чесменского кладбища
Возможно, вам будет интересно
Музей-диорама "Прорыв блокады Ленинграда"
Как создавался Монумент героическим защитникам Ленинграда