Эта статья является первой в цикле историко-мистических очерков о средневековых замках Европы, чьё величие, замешанное на крови и великолепии, приправленное созданной за многие века мрачной репутацией, завораживает и одновременно повергает в шок... Эти места стоит посетить. Уж поверьте мне!!!
Белый замок
Слово «Тауэр» переводится с английского как башня. Это самое старое сооружение Лондона – один из символов Соединённого Королевства. В истории английской нации Тауэр занимает особое место. У крепости, построенной более 900 лет назад, мрачный вид и не менее мрачная богатая история. Возникновение крепости относится ко временам завоевания Англии герцогом Вильгельмом. Опасаясь мести жителей, грозный завоеватель приказал построить крепость, которая стала самой большой и устрашающей.
Сделанный из камня и известкового раствора в виде массивной прямоугольной башни, он должен был служить неприступной королевской резиденцией, впечатляя подданных. Юго-восточный угол этой твердыни, являясь одновременно стеной часовни, выступал полукругом за черту сооружения. Здание побелили и назвали Белый Тауэр.
С течением времени каменная коробка постепенно обрастала башнями и новыми пристройками. Самым грозным и неприступным сделал Тауэр король Ричард Львиное сердце. Он приказал достроить дополнительные башни, возвести два ряда стен, вырыть оборонительный ров шириной 7 и глубиной 4 метра, а также земляные укрепления с деревянным частоколом на вершине. В общей сложности замок, который никогда не удавалось взять штурмом, строили 200 лет.
За свою историю лондонский Тауэр был крепостью, дворцом, хранилищем королевских драгоценностей, арсеналом, монетным двором, тюрьмой, обсерваторией, зоопарком. На протяжении многих веков его стены были свидетелями человеческого горя и трагедий. В интриги борьбы за власть были привлечены правителями и мрачные казематы замка. Реки крови пролили заключенные, проводившие последние дни в его застенках. Первый узник в замке, превращенном в тюрьму, появился в 1190 году. С этого времени он стал местом заключения высокопоставленных особ благородных фамилий.
В смутные времена Реформации в стенах мрачной тюрьмы пытали и казнили многих особ королевского рода – угрозу спокойствия английского престола. Тела хоронили в подвалах крепостной часовни.
Современные археологи нашли в подземельях более 1500 скелетов без головы. Раскопки еще продолжаются. Казнь проходила по-разному: преступнику могли отрубить голову, его могли повесить, утопить или четвертовать, после чего обезображенное тело возвращали в стены Тауэра, где и хоронили останки.
В наше время эти мрачные процессии не раз наблюдали караульные, которые в точности могут описать одежду призраков.
Среди самых знаменитых обитателей Тауэра — привидения двух молодых принцев, Эдварда и Ричарда.
Герцог Глостерширский, их честолюбивый дядя, объявил племянников незаконнорожденными и заточил обоих наследников в так называемую Кровавую башню. Некоторые считают, что он отдал приказ о казни, чтобы иметь полное право претендовать на престол. Впоследствии он стал королем Ричардом III.
После наступления темноты свидетели несколько раз видели юных принцев в холодных коридорах Тауэра. Возможно, они искали своего кровожадного дядю. Однако, предполагаемый убийца ни разу не появился в месте своего чудовищного преступления, так что можно предположить, что совесть его чиста.
Учитывая, что принцев не покидало чувство несправедливости и жажда мести, можно сказать, что призраки — это скорее энергетический след сильных эмоций, а не присутствие каких-то сознательных существ.
Это предположение подтверждает тот факт, что большинство обитателей Тауэра — жертвы, а не виновники преступлений, которые здесь происходили.
Говорят, что вторая жена Генриха VIII бесшумно бродит по часовне Тауэра, где она нашла утешение в молитвах до того, как в 1536 году ее отправили в небесное царство. Сообщают, что обезглавленную королеву видели во главе процессии призраков в часовне.
Одним из самых ужасных эпизодов в истории Тауэра стала жестокая казнь Маргарет Поул, графини Солсбери. Маргарет было 70 лет, когда в 1541 году Генрих VIII приговорил ее к смерти, несмотря на то, что для его династии она не представляла никакой угрозы. Стоя на эшафоте, словно королева, она отказалась подчиниться приказу палача положить голову на плаху и приказала ему попробовать привести казнь в исполнение прямо так.
Когда он отказался, Маргарет бросилась бежать. Палачу пришлось гнаться за ней вдоль Тауэр Грин, размахивая топором, словно серийному убийце в современном кровавом боевике. Через несколько мгновений этот жуткий спектакль был окончен; последний женский представитель рода Плантагенетов был буквально изрублен на кусочки.
Если вы считаете, что история слишком жуткая, чтобы быть правдой, останьтесь в Тауэре 27 мая после наступления темноты, и вы увидите всю сцену казни от начала до конца. Вы сможете разглядеть всех участников трагедии и станете свидетелем того, как призрак Маргарет опять пытается убежать от палача.
Другие привидения ведут себя гораздо скромнее. Говорят, например, что безглавый призрак Джеймса Крофтса Скотта, незаконнорожденного сына короля Карла II, иногда появляется на зубчатой стене, между колокольной башней и Бичем Тауэр.
Видимо, Джеймс посчитал, что титул герцога Монмут — слишком маленькая компенсация за то, чтобы он уступил корону своему дяде Джеймсу II в 1685 году, и он решил отстоять свои права силой оружия. Восстание его длилось недолго, и за свою неверность он поплатился головой.
Вероятно, самой трагической фигурой была леди Джейн Грей, ставшая пешкой в политических интригах герцога Нортумберленда, который обманом пытался отобрать английскую корону у законной наследницы Марии Тюдор.
Леди Джейн, которой было всего 15 лет, была у престола меньше двух недель, после чего ее посадили под арест и приговорили к смерти в феврале 1554 года.
Вместе с ней казнили ее молодого мужа и его отца. Реальные свидетели несколько раз видели ее печальный образ. В 1957 году два стражника клялись, что молодая королева возникла из светящегося шара на крыше Соляной башни, а другие сообщали, что они видели призрак герцога в окне башни Бичем, который содрогался от рыданий, как и в утро своей казни.
Можно было бы предположить, что краткосрочного заключения в Тауэре достаточно, чтобы остудить пыл даже самых мятежных подданных, однако сэр Уолтер Рэли умудрился не единожды вызвать неудовольствие монарха. В 1592 году королева Елизавета I приказала бросить его в Тауэр, однако после своего освобождения он продолжал изводить королеву своими насмешками. Непокорный подданный верил, что он слишком популярен и его не смогут казнить.
После смерти Елизаветы Яков I потерял терпение из-за самодовольства Рэли, против него сфабриковали дело, и он был признан виновным в государственной измене. В конце концов его освободили при условии, что он отправится в Новый Свет в поисках золота, чтобы наполнить королевскую казну.
Однако Рэли и тут умудрился проявить непослушание: он проигнорировал приказы короля не грабить испанских союзников Англии, за что и был казнен по возвращении. Его призрак до сих пор бродит по зубчатым стенам возле своей темницы в Кровавой башне.
Нельзя сказать, что все обитатели Тауэра — это души, которые не могут обрести покой или жаждут мести. Например, призрак Генри Перси, девятого графа Нортумберлендского, мирно прогуливался по крыше башни Мартина, где он с удовольствием проводил время, когда в 1605 году его заключили под стражу. Перси был замешан в «пороховом заговоре» и был одним из немногих, которым позволили сохранить голову.
В настоящее время это замок – музей, исторический памятник и символ Лондона. С 1988 года здание находится под защитой ЮНЕСКО. В башнях крепости хранится бесценная коллекция доспехов английских королей, здесь же расположился и Алмазный фонд, в котором хранятся британские Королевские регалии и другие сокровища британской короны. Вы увидите два крупнейших бриллианта в мире и рассмотрите прекрасные украшения, которыми до сих пор пользуется королева Англии в торжественных случаях.
Организационные детали экскурсий
- Вход в некоторые башни предполагает подъемы и спуски по винтовым лестницам.
- Входные билеты в Тауэр приобретаются отдельно (стоимость — около 24 фунтов с человека, 11 фунтов для детей).
- Продолжительность экскурсии: 3 часа
- Цена экскурсионного обслуживания: 210 фунтов за 1-10 человек, независимо от числа участников.