Артиллерийские эксперты армии США заявили в пятницу, что они надеются продемонстрировать рабочую версию сложной артилерии, предназначенного для артиллерии расширенной дальности (ERCA), к концу этого года.
В пятницу армейское руководство посетило последнюю демонстрацию на полигоне Юма, штат Аризона, для ERCA, которая запустила 155-мм снаряд с ракетной поддержкой и выстрел с точным наведением "Экскалибур" на 65 километров - примерно в два раза больше, чем для традиционной 155-мм артиллерии.
Руководство армии уверено, что в 2023 году они направят системы ERCA в батальон. В их число войдет гаубичная машина M109A7 Paladin Integrated Management (PIM), смонтированная на шасси с пушечной трубой длиной 58 калибров, которая будет стрелять новым снарядом XM1113 с ракетной поддержкой.
"Это обеспечивает значительно большую дальность стрельбы, так что командиры могут атаковать и сражаться по-другому", - сказал заместитель начальника штаба армии генерал Джозеф Мартин (Joseph Martin) оборонным репортерам во время телефонного круглого стола, состоявшегося после демонстрации.
"Наши противники - артиллерийские формирования... поэтому у нас никогда не будет такого количества пушек, как у них, но то, что у нас будет - это перебор с точки зрения дальности, точности и летальности", - сказал он.
Официальные лица, отвечающие за модернизацию армии, надеются вывести ERCA на новый уровень, установив новый автозагружатель, который разрабатывается в ходе второго этапа программы.
"Автозагрузчик даст нам возможность вести огонь со скоростью от шести до десяти выстрелов в минуту и доставить такой объем огня для создания эффекта массы в крупномасштабных наземных боях", - сказал бригадный генерал Джон Рафферти (John Rafferty Jr.), директор функциональной группы по дальним точным стрельбам Cross Range Precision Fires в армейском командовании Futures Command. "За полтора года, что я выполнял эту работу, она значительно повзрослела".
В настоящее время автозагрузчик разрабатывается в лабораторных условиях в Пикатинни Арсенале, Нью-Джерси, но армейские чиновники планируют продемонстрировать рабочую систему в декабре.
"Он продемонстрирует свою способность снимать XM113 с готовой стойки в гаубице, загружать его в казенную часть, захватывать нагнетаемый пропеллер, ставить его за спину... и позволять экипажу стрелять из гаубицы", - сказал Рафферти. Другая вещь, которую он должен сделать, - это взорвать его, а затем установить предохранитель". Прямо сейчас для этого нужны два канонера и сержант, наблюдающий за ними, так что это не простая машина".
Если все пойдет хорошо, армия планирует продемонстрировать автозагрузчик в гаубице в 2021 году, сказал Рафферти.
Для первой фазы программы ERCA компания BAE Systems заключила контракт на создание 18 систем ERCA, которые будут развернуты в 2023 году, добавил он.
Сухопутные войска планируют провести день промышленности для второй фазы ERCA - которая будет включать автозагрузчик - в течение следующих трех-четырех месяцев в рамках подготовки к отдельному соревнованию, сказал Рафферти.