Воздействие даже тусклого ночного света может вызвать физические изменения в мозге, связанные с депрессией, согласно исследованию хомячка из Университета штата Огайо.
Исследования показывают, что самки сибирских хомячков, которые подвергались ночному воздействию тусклого света в течение восьми недель, испытывали значительные физические изменения в гиппокампе. Это первое исследование, окончательно подтвердившее, что свет в ночное время сам по себе может быть связан с изменениями в гиппокампе.
"Даже тусклый свет ночью достаточен для того, чтобы спровоцировать депрессивное поведение хомяков, что может быть объяснено изменениями, которые мы видели в их мозгу после восьми недель воздействия", - сказал Трейси Бедросян (Tracy Bedrosian), доктор наук в области неврологии в Университете штата Огайо и соавтор исследования.
Самое главное, что ночное освещение, использованное в исследовании, было всего 5 люкс - это то же самое, что телевизор, включенный в темной комнате, сказал Рэнди Нельсон (Randy Nelson), соавтор исследования и профессор неврологии и психологии в университете штата Огайо.
"Вы бы ожидали увидеть воздействие, если бы мы взрывали этих хомяков ярким светом, но это был очень низкий уровень, с которым большинство людей могли бы легко столкнуться каждую ночь", - сказал Нельсон, который также является членом Института исследований поведенческой медицины штата Огайо.
Для исследования половина хомяков жила в 16 часах дневного света при 150 люксах и восемь часов тусклого света при 5 люксах; другая половина жила в обычном светло-темном цикле, состоящем из 16 часов света при 150 люксах и восьми часов полной темноты.
По окончании восьми недель хомяки проходили проверку на депрессивное поведение. В одном из этих тестов измерялось количество сахарной воды, которое будут пить хомяки. Обычно хомяки любят подслащенную воду, но в депрессивном состоянии хомяки не будут пить столько же. Ученые предполагают, что это происходит потому, что они не получают столько удовольствия от нормальной деятельности.
Окончательные результаты показали, что хомяки с тусклым ночным освещением демонстрировали более депрессивное поведение по сравнению с хомяками, которые жили при стандартном светло-темном цикле.
Более того, когда эксперимент закончился, исследователи обнаружили, что дендритные позвоночники в гиппокампах хомяков, которые подвергались воздействию тусклого ночного света, имели гораздо меньшую плотность.
"Гиппокамп играет ключевую роль в депрессивных расстройствах, поэтому поиск изменений там значителен", - сказал Бедросян.
Примечательно, что между двумя группами хомяков не было различий в уровне кортизола гормона стресса. Этот вывод важен, потому что кортизол был связан с изменениями в гиппокампе.
"Насколько нам известно, это первое исследование, чтобы документально подтвердить, что свет в ночное время является достаточным стимулом, чтобы вызвать изменения в гиппокампе, без изменений в уровне кортизола", сказал Нельсон.
Исследователи считают, что эти изменения мозга связаны с выработкой гормона мелатонина. Включение света ночью сдерживает эмиссию мелатонина, гормона, который помогает организму осознать, что сейчас ночь. Бедросян говорит, что более низкий уровень мелатонина ночью может быть причиной низкой плотности в дендритных позвоночниках.
