Император Юстиниан. Мозаика в базилике Сан-Витале, Равенна.Фото взято из сети интернет.
Правление Юстиниана(527-565) в Византии можно назвать одним из самых неоднозначных в истории. С одной стороны, империя достигла своего расцвета: территория увеличилась практически вдвое, был построен самый большой христианский храм – Собор Святой Софии, был введен «Свод Гражданского права», лучший юридический документ того времени. Но с другой стороны, в 565 году казна была опустошена, Византия не смогла сохранить свои земельные приобретения.
Неужели такой мудрый политик, как Юстиниан не позаботился о сохранении могущества империи?
Этого не предполагала психология человека средневековья. Люди жили в постоянном ожидании Второго Пришествия. А VI век был действительно похож на конец света.
Во-первых, Именно в VI веке произошло резкое похолодание, достигшее своего апогея в 535-536 годах. Температура понизилась на 7-10 градусов, климат стал более влажным. Это стало причиной голода и массовой миграции целых народов на юг.
Во-вторых, «Юстинианова чума» в 540-550 годов стала первой известной нам пандемией. Константинополь, как портовый город с полумиллионным населением, стал очагом болезни. Хроники сообщают, что во время пика, который пришелся на 544 год, в день умирало 5-10 тысяч человек. Секретарь великого Велизария и историк Прокопий Кесарийский, находившийся в начале сороковых годов в столице Византии, разворачивает нам через века картину апокалипсиса, донося ее со всем своим талантом и наблюдательностью писателя: «От чумы не было человеку спасения, где бы он ни жил - ни на острове, ни в пещере, ни на вершине горы… Много домов опустело, и случалось, что многие умершие, за неимением родственников или слуг, лежали по нескольку дней несожжёнными. В это время мало кого можно было застать за работой. Большинство людей, которых можно было встретить на улице, были те, кто относил трупы. Вся торговля замерла, все ремесленники бросили своё ремесло…»
Как тут не поверить в конец света? Люди жили в ожидании страшного суда. Поэтому, целью Юстиниана было не только просто расширить территорию
Византии, но построить Великую Христианскую империю. Это стало бы подвигом во имя веры.
Еще одно важное свершение – постройка главного Христианского храма того времени. Юстиниан в день рождества - 26 декабря 537 года (который и стал днем открытия храма), подняв руки к небу, воскликнул: "Слава богу, который дал мне возможность завершить эту постройку. Я превзошел тебя, Соломон! " Очевидно, что Юстиниан сравнил построенный по его приказу храм Святой Софии с библейским храмом Соломона, да и Константинополь он сравнивал с Иерусалимом и называл его не иначе, как Новый Иерусалим.
Собор Святой Софии. Фото взято из сети интернет.
« И пришли мы в Греческую землю, и ввели нас туда, где служат они Богу своему, и не знали мы — на небе или на земле: ибо нет на земле такого зрелища и красоты такой, и не знаем, как и рассказать об этом, — знаем мы только, что пребывает там Бог с людьми, и служба их лучше, чем во всех других странах. Не можем мы забыть красоты той, ибо каждый человек, если вкусит сладкого, не возьмет потом горького; так и мы не можем уже здесь жить» - Так в Повести Временных Лет описывается служба в Константинополе. Храм Святой Софии действительно был раем на земле.