После каждой большой снежной бури вы можете увидеть хотя бы одно вирусное видео об очаровательном животном, рыскающем по свежему снегу.
Свежий снег неотразим для всех видов животных. Лисицы резвятся в нем; красные панды катаются в нем; собаки любят скользить и валяться в нем. Кажется, даже птицы любят возиться в снегу.
Нам нравится наблюдать за тем, как животные играют на снегу, отчасти потому, что эта радостная возня выглядит так по-человечески.
Так что же такого в свежем снегу, который заставляет всех сходить с ума?
Прямого объяснения нет, но ученые считают, что наша любовь к снегу связана с нашей необходимостью играть.
Важность игры
«Чем больше мы смотрим на разных животных, тем больше мы узнаем, что многие животные любят играть», - говорит бихевиорист Кон Слободчиков из университета Северной Аризоны.
«Им нравится придумывать игры, и им нравится играть в них».
Слободчиков делает большую часть своих исследований на собаках тундры.
«Когда идет снег, они поднимаются и бегают по снегу, кувыркаются и спотыкаются, чтобы упасть. Они будут бороться и сползать по холмам по маленьким холмам».
"Кажется, что все животные, от людей до рептилий, действительно нуждаются в игре, которая почти так же обязательно нужна, как необходимость спать" - говорит Винт Вирга, бихевиорист
«По мере того, как дети и молодые животные растут, игра, кажется, играет определенную роль, давая им возможность практиковаться и исследовать поведение», - говорит Вирга.
«И это дает им возможность узнать, как другие животные реагируют на них, чтобы они могли узнать о социальном контексте того, как правильно вести себя».
Исследования показывают, что игра дает животному больше шансов на выживание и размножение.
С другой стороны, животные, которым запрещено играть, предрасположены быть более агрессивными или даже жестокими.
Новизна
Иногда новизны снега может быть достаточно, чтобы вдохновить животное играть.
«Может быть, если снег новый, это может стимулировать некоторую творческую игру в этой новой текстуре, этом новом одеяле, которое над всем миром», - говорит Вирга.
Он вспоминает, как работал со снежным барсом в зоопарке, который, казалось, игнорировал свою среду обитания, не желая исследовать ее. Но в снежные дни он уходил в свою среду обитания.
«Со свежим снегопадом или другими драматическими изменениями в окружающей среде, такими как яркий весенний день, он, казалось, по-новому включился в мир».
Новизна снега может вызвать у животного любопытство к окружающей среде и стимулировать его или ее увидеть его по-новому. Плюс, в снегу они просто чувствуют себя хорошо.
«Снег холодный, он бодрит, он заряжает энергией», - говорит Слободчиков.
«Это хорошо для кожи или меха. Если у вас есть такая комбинация и объедините ее с любовью животных к игре, животные просто очень любят составлять игру на этом замечательном фоне ».
Например, для старого пуделя Слободчикова снег означал возможность для новых игр.
«Он бы отбежал, а я бы спрятался за снежный ком, и он просто наслаждался бы поиском:« Куда это делось? » Он притворился действительно озадаченным.
Эти виды игрового поведения гораздо более вероятны, если снегопад обильный, например, если идет снег всю ночь, пока животное уютно сидит в помещении.
Если это просто очередная метель во время долгой зимы, новизны нет, а свежий снег не выглядит таким захватывающим.
Новая игрушка
Есть разные виды игр.
Есть игра движения. Есть социальная игра, когда они играют вместе.
Есть игра с воображением или притворство, как с пуделем Слободчикова.
И еще есть объектная игра, где животные используют игрушки.
Возможно, что животные думают, что свежий снег - это новая игрушка для игры, говорит Вирга.
Личность
В отличие от сна, который практически одинаков для всех представителей вида, стили игры варьируются в зависимости от индивидуальности каждого животного.
Так что, в то время как одна панда может наслаждаться резвиться на снегу, другая не может.
Это также зависит от уровня комфорта животного. Свежий снег может быть пугающим для домашней кошки, но совершенно захватывающим для кошки, которая проводит много времени на открытом воздухе.
Есть ли животные, которые не любят играть в снегу?
Вирге и Слободчикову было трудно найти животных, которые бы не перевернулись на свежем снегу, потому что желание играть в нем кажется почти универсальным для всех.
«Из животных, на которых мы смотрели, всем очень нравится играть», - говорит Слободчиков.
«Мы знаем, что рыба любит играть, и может оказаться, что даже жуки любят играть, но мы не знаем».