Не все в восторге от перспективы. Среди тех, кто полон ненависти и ужаса - Навахо, индусы, практикующие ведьмы, и легионы светских людей, для которых луна является последним дим-курантом религии. Экоактивист Рик Штайнер с Аляски обратился в ООН с просьбой объявить Луну объектом Всемирного наследия, исходя из теории, что человек, сделав уборную Земли, сделает то же самое с Луной, только быстрее.
Благородство этого импульса, должен сказать, поразило меня на несколько ударов позже. Когда я впервые услышал разговор о том, что Луна "убирает", мои мысли перепрыгнули: Сюда приходят люди с большими деньгами, которые собираются делать вещи, чтобы заработать намного больше денег, ни один из которых я никогда не получу. Я хочу быть заранее об этом, как моя собственная безнадёжная связь с богатством других людей является неотъемлемой частью моей враждебности против ультра-богатых. Я полностью верю, что большая часть страданий в этом прекрасном красивом мире вызвана привилегированным классом, наслаждающимся своими непристойными привилегиями. Но остальная часть моего недовольства проистекает из скрежещущей несправедливости по отношению ко мне лично. А где моя? Столько денег в мире и ничто меня не трогает. Это как чудо Красного моря.
Живой интерес к размещению солнечных батарей на Луне.
Конечно, лучшие игроки в космическом бизнесе обязательно загружены. У них есть смелые пантехники идей, из которых мы уже видели ранние плоды. Я не сомневаюсь, что когда дело дойдет до Луны, эти новаторы внесут много ослепительных дополнений в каталог человеческой изобретательности.
Исторически сложилось так, что наша изобретательность была чем-то вроде смешанной сумки. Можно даже назвать это двойной спиралью предприимчивости и глупости, которая обрекает нас всякий раз, когда мы приближаемся к инструментам. Я думаю, что в отношении Томаса Мидгли. Он работал химиком в "Дженерал Моторс" в 1920-х годах, когда понял, что может устранить стук двигателя, добавив в бензин тетраэтилсодержащий свинец. Это было здорово для продаж автомобилей, но все это было сложно произвести. Работники, работавшие с новой формулой, отравились свинцом настолько сильно, что это привело к повреждению нервов и диким галлюцинациям. На фабрике в Дипуотер, штат Нью-Джерси, они отбивали облака воображаемых насекомых. Проблема была решена. Не с медицинской точки зрения, но политически она была полностью устранена. Свинец поднимается, жизнь продолжается. Но Мидгли не закончила. Он поворачивается и изобретает фреон, первый из фторуглеродов. Так что теперь он тоже отец охладителей, питающихся озоном. Позже он подхватил полиомиелит. В 1944 году он боролся с каким-то такелажем, который он изобрел, чтобы вытащить себя из постели и случайно задушил до смерти, символический жест, если таковой когда-либо был.
Что делать с таким человеком? Ну, посадить его на Луну, и он вообще не будет угрозой, потому что на Луне нет атмосферы. В этом отношении это идиотизм. Это то, что делает луну идеальной для многих видов работ. Это может быть земля кипения, замерзания, радиации и мела, но наш гений может летать там свободно, без оппоробрия и репрессий. И ещё повезёт, если нам придётся менять операции по-крупному.
Мы так заняты, все мы, маленькие Мидгли, что это может быть просто вопрос о том, что вызывает диаспору. Нефть? По словам одной группы катастрофистов, мы внезапно и скоро будем разорены "пиком нефти" - термином искусства, означающим, что она кончается. Но другие вещи могут пойти, сломаться, вот так. Пиковая вода, пиковые сельхозугодья, пиковая рыба: Выбери свой смертельный удар. Пчелы пика! Там, где пчела отстой, я отстой, но теперь я отстойный в одиночестве. Ты, конечно, слышал об исчезновении пчел. Наверное, ты, как и я, подумал о пушистых немногих, ползающих по розам. Не так. Мы говорим о великолепных пчелиных плитах, исчезающих оптом. В Калифорнии владелец коммерческой пасеки потерял 2 миллиарда пчел за две недели. Нарушение колонии: Это происходит по всему миру. Довольно скоро фрукты, овощи, пффф. Что его вызывает? У всех есть теория: Варроа клещи, генетически модифицированные культуры, радиация сотовых телефонов, деревенские методы разведения... Никто не уверен. Но это не самая странная часть. Странно то, как они уезжают. Потому что они буквально исчезают. Не похоже, что тот парень в Калифорнии внезапно перетасовывал 40 тонн мёртвых пчёл, или его сосед подошёл и сказал: "Эй, уберите своих ебаных мёртвых пчёл с моей земли". Трупы не были найдены или о них не сообщалось. Пчелы просто исчезли. Как будто мы каким-то образом наткнулись на совершенно новый рецепт, варево ведьм настолько сильнодействующее, что оно не просто убивает вещи, оно заставляет их фактически дематериализоваться. Но так как мы не знаем формулу, все, что мы можем сделать - это наблюдать за ее эффектами.