В 1990-е годы начались слухи: разговоры о новых видах топлива там, странные изотопы. Зонды из Индии, Китая, США голубят и парят, как шершни, над джемовым горшком. Тогда вода! Подтверждаю! Через два колыхания луна перешла из круглого трупа на доску, покрытую расчетами. Некоторые представляют ее теперь как промышленный центр внутренней Солнечной системы. Они видят охотничьи телескопические фермы, отели, зоопарки, сады и всех, у кого есть секс шлюха в шестой части земной гравитации. Плюс пловцы, как летучие рыбы, кубический баскетбол, гимнасты, как фигуры во сне. Лунная вечерняя одежда! Генетическое складирование! Стеклянные дороги! И еще более экстравагантное видение...
Альфред, у лорда Теннисона были некоторые мысли о покупке и продаже в космосе. Как он видел, когда "небеса наполняются коммерцией, аргозы волшебных парусов / Летчики пурпурных сумерков падают с дорогостоящими тюками", вселенский покой будет падать и вниз. Глупый сон, говоришь? Скажите это современным предпринимателям, которые уловили опиатный аромат таких фраз, как "Персидский залив 21 века", "Саудовская Аравия платины" и "самая большая возможность для создания богатства в современной истории". Они считают, что новые источники энергии с Луны, экологически чистые и неисчерпаемые, могут преобразовать и исцелить нашу планету. Столь же превосходно они видят себя невообразимо наживающимися на этих источниках без помех и сдержанности.
Капитализм такой чистый, он почти слишком хорош,. Посмотрите на целевой рынок! Все! Эксперты Массачусетского технологического института говорят, что 10 миллиардов людей на Земле в 2050 году потребуют в семь-восемь раз больше ядовитой энергии, чем мы сейчас производим, или потребовали бы, если бы они были еще живы. Неумолимое послание: Мы должны избежать ископаемого топлива, чего бы это ни стоило.
Маленькие, но могущественные секторы бизнеса и правительства видят наше спасение в веществе, называемом гелий-3, изотопе элемента партийного шара. Земли почти нет, потому что наше магнитное поле его отталкивает, но Луна в огромных количествах прячется в реголите - достаточно, как нам говорят, чтобы обеспечить нас всех стопроцентно чистой энергией в далеком, далеком будущем. Для зачерпывания может потребоваться 5 миллионов тонн, и всего 25 тонн хватит на то, чтобы удовлетворить потребности Америки в энергии в течение года. (Это цифры Mad-Libs, проспект, но вы понимаете идею.) Веб-страница "Helium-3 Moon/Celebs in Bikinis" только начинает подсказывать уровень заинтересованности. Российская корпорация "Энергия" пообещала "промышленную доставку" на Землю гелиума-3. Китайцы полны решимости сами ее контролировать. Индия, Япония и Германия хотят. А Харрисон Шмитт, одинокий геолог, который ходит по Луне, основал Interlune-Intermars Initiative, чтобы захватить кучу для США, что может объяснить, почему русские обвинили нас в заговоре с целью загнать рынок в угол и "поставить весь остальной мир на колени".
Все это мы находим в гимнах. Теперь о препятствиях, больших и отрезвляющих. Во-первых, задача - посадить на Луну специалистов с огромным снаряжением. Потом копать, добывать и перевозить вещи. Но самое главное, есть проблема, что делать, когда оно прибудет сюда. Для того, чтобы быть полезным, гелий-3 должен сгореть с водородом в термоядерном реакторе при таких высоких температурах, что он, по сути, расплавит реактор, оставив нам лужу ни с чем. Контейнера, который нам нужен, еще не существует.